"8 JOURNAL DE PHYSIQUE, 1) E C H I M I E 



dans le tube deux produits ; l'un, pesant quelques grains, 1 

 contenoit le potassium combine 1 avec une petite proportion 

 defer, et qui s'etoit sublime dans l'operation ; 1 autre etoit 

 une substance fixe, metallique, blanche, formant un alliage 

 de fer et de potassium. 



» La premiere de ces deux substances bruloit jetee dans 

 l'eau , et elle ressembloit , par ses autres caracteres , au potas- 

 sium pur, except^ que sa pesanteur sp^cifique 6toit plus 

 frande, son lustre metallique, moins brillant; et que par 

 action de lair, elle prenoit une couleur beaucoup plus fon- 

 c^e que ne le fait le potassium pur dans la meme circonstance. 



n Or la potasse a I'^tat d'ignition , est la forme la plus pure 

 connue de cet alkali. Cependant, d'apres la theorie de 

 MM. Gay-Lussac et Thenard , cette potasse doit contenir assez 

 d eau, non-seulement pour fournir l'hydrogene qui doit me- 

 talliser l'alkali , ou le transformer en hydrure, mais aussi 

 la quantite qu'on a recueillie en nature. Ainsi la potasse in- 

 candescente devroit , dans la m6me th^orie, contenir une 

 quantity considerable d'une matiere capable de fournir 

 l'hydrogene; or quelle seroit la forme , quelles seroient le3 

 propriety de cette meme potasse , si elle etoit privee de cette 

 matiere , e'est ce que nous ne pouvons decider , et ce qui ra- 

 mene la question aux termes ou on l'a prise. 33 



Comparant ensuite les propri6t^s connues du potassium, 

 avec celle qu'on pourroit attendre a priori d'un compose de 

 potasse et d'hydrogene, les dissemblances que l'auteur fait 

 ressortir, forment pour lui un argument contrel hypothesede 

 l'hydrure ; e'est sans doute le plus indirect et le plus foible. 



« Mais, ajoute-t-il, sil'onne pouvoitexpliquerl'experience 

 des chimistes francais , autrement qu'en supposant que 

 l'hydrogene provient du potassium, ce seroit la un fait precis 

 et marquant en faveur de l'ancienne th^orie du phlogistique. 

 D'ailleurs il ne prouveroit pas que le potassium est un com- 

 pose d hydrogene et de potasse, mais d'hydrogene et dune 

 base inconnue; et que la potasse est cette meme base unie a 

 l'eau. » 



Nous revenons au texfe. « Quel que soit le jour , dit l'au- 

 teur, quede nouvelles d^couvertespourront jeter surcesujet, 

 les faits avanc£s prouveront au moins qu'on a fait un pas vers la 

 connoissan.ee de la veritable nature des alkalis et des terres. 



» On 



