lO/j JOURNAL DE PHYSIQUE, B! CtttMIE 



! aires du meme genre, ou Ton trouve souvent des problemcs 

 • uneux, rjui ne sont peut-etre pas de l'ordre le plus re- 

 lev6, mais dont quelques-uns sont au-dessus des elemens 

 de la science ; et le grand nombre d'hommes instruits qui 

 s'occupent de proposer et de resoudre ces questions, qu on 

 ne trouve nulle part ailleurs, est veritablement surprenant. 

 Nous croyons qu'on ne voit rien de pareil dans d'autres 

 pays oil les memes sciences sont cultivees. Ce recueil existe 

 depuis plus dun siecle; iapoesie, les enigmes , etc. qu'on. 

 y rencontre, sont du plus mauvais gout; les fragmens de 

 luterature et de philosophic ne sont que de l'enfantillage 

 et des vieilleries, et on ne sait trop a quelle classe de lec- 

 teurs tout cela peut etre destine •, mais la parlie g^ometrique 

 a toujours 6t6 traitee d'une maniere superieure , les pro- 

 blemes tendent plus a piquer la curiosite , et les solutions 

 sont plus instructives quece qu'on rencontre du meme genre 

 dans les ouvrages les plus renommes. S'il existe done dans 

 notre pays un defaut , ou des signes de decadence dans les 

 connoissances mathematiques , ce n'est pas au genie par- 

 ticulier de la nation anglaise , mais a quelqu'autrt cause, 

 qu'il faut l'attribuer. 



» On a cherche a expliquer cette inferiority , par la prefe- 

 rence que, depuis le temps de Newton , les mathematiciens 

 anglais ont donnee aux m^thodes syntb^tiques des anciens 

 geometres , comparativement a l'analyse moderne. Plusieurs 

 ecrivains du continent ont indiqu6 cette cause, et nous 

 sommes persuades qu'elle a beaucoup contribu£ a l'effet. 

 L'exemple de Newton lui-meme a pu nuire a la science , 

 sous ce rapport. Ce grand homme, imbu des prejuges de 

 son temps, paroit avoir consider^ l'algebre et le calcul des 

 fluxions , comme de simples moyens utiles dans les recher- 

 ches, mais qu'il falloit abandonner dans l'exposition des 

 verites trouvees , en leur substituant , s'il etoit possible, 

 des demonstrations synthetiques. Cette marcbe chargeoit la 

 science d'un appareil lourd et embarrassant , et retardoit 

 ses progres d'une maniere incalculable. La dispute qui s'eleva 

 a l'occasion de la decouverte du calcul differentiel , tendit 

 a confirmer ses preventions, et a Eloigner les geometres an- 

 glais de ceux du continent , et des methodes analytiques 

 que ceux-ci suivoient de preference. On voit que ce sen- 

 timent etendoit son influence plus loin que sur les hommes 

 ordinaires , par la maniere dont Piobins censure Euler et 



Bernoulli , 



