et n'rasTona nattjaelle. ft>5 



Bernoulli, surtout a cause de leur attachement pour l'al- 

 gebre ; tandis qu'il auroit du voir que dans ces ouvrages 

 memes, qu'il critiquoit avec tant d'anrete, on trmive- re solus 

 des problemes que ni lui, ni aucun de ses conipatriotes , 

 au temps oil il vivoit, n'auroit ose attaquer. 



H Nous croyons que c'est surtout dans les eeoles publi- 

 ques d Angleterre , qu'il faut chercher la cause du defaut 

 que nous relevons , et particulierement dans les deux centres 

 principaux desquels on suppose que la science rayomie S»jr 

 toute l'lle. Dans 1'un d'eux , oil les decisions d'Aristote soul 

 encore des lois infaillibbs, et ou l'o-n confond 1 'en fa nee 

 de la science avec sa pretendue maturite , on n'a jamais 

 cultive les sciences rnaihematiques, et les eleves n ont au- 

 cun moyen de depasser les elemens de la Geometric L'em- 

 pire des prejug^s n'est pas aussi compiet dans I autre semi- 

 naire ; on y prend les ouvrages de Locke et de Newton pour 

 texte des lecons. Les mathematiques y sont l'etucle princi- 

 pal ; mais nous ne pouvons approuver la methode qu'on 

 suit pour les enseigner. On prescrit a l'aspirant aux grades 

 academiques , lVtude d'une certaine portion des ouvrages 

 de Newton , ou de quelqu'un des auteurs qui ont traite des 

 mathematiques pures ou mixtes ; ils s'en oecupent nuit et 

 jour, ils les etudient, non pour y puiser le veritable esprit 

 de la Geometrie, ou pour acquerir la J vr<x.fut; iuf-;nw (puis- 

 sance d^invention), quia fait decouvrir tant de beaux theo- 

 remes , mais pour les apprendre par coeur, comme un ca- 

 techisme , et pour pouvoir repondre avec prestesse a toutes 

 les questions. L'invention nest pour rien dans cette marclie; 

 l'esprit de l'eleve est comme emprisonne entre des bornes 

 etroites ; sa cariosity ne s'^meut point, l'esprit de decou- 

 vertes ne s'eveille pas. Supposons qu'un jeune homme , qui 

 etudie les mecaniques , soit force d'apprendre par coeur la 

 totalite des pesantes et verbeuses demonstrations qu'on 

 trouve dans Introduction de Kiel (etude qui , a ce que nous 

 croyons, est souvent prescrire), quelle sera la consequence 

 probable de cette obligation? Sans doute 1'exercice que ces 

 demonstrations procurent a 1'entendement peut contribuer 

 a le perfectionaer ; mais des que l'eleve les a comprises, il 

 veut aller en ayant, il cherche quelque chose de plus re- 

 leve, ou bien il pense aux applications des theoremes de- 

 montres. Si ce deploiement naturel de 1 intelligence est retenu, 

 si l'etudiant est force de reculer et de parcourir jusqu'a 



Tome LX1X. AOUT an 1809. . - O 



