120 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIB 



real , on trouve des coups de sonde de 673 et de 780 brasses. 

 — On trouve ailleurs beaucoup d'exemples de la meme na- 

 ture. Quelques auteurs ont attribue le defaut desucces , non 

 u la grande profondeur de la mer, mais a. la maniere de 

 sonder. Buffon , entr'autres , s'exprime ainsi : « Poursonder 

 » les profondeurs de la mer, on se sert ordinairement d'un 

 » morceau de plomb de 3o a 40 livres , qu'on attache a. utie 

 j) petite corde. Celte maniere est fort bonne pour les pro- 

 » fondeurs ordinaires ; mais lorsque Ion veut sonder de 

 » grandes profondeurs, on peut tomber dans l'erreur , et ne 

 » pas trouver de fond ou cependant il y en a, parce que 

 » la corde etant specifiquement plus legere que l'eau , il 

 » arrive, apres qu'on en a beaucoup devide , que le volume 

 j) de la sonde et celui de la corde ne pesent plus qu'autant, 

 » ou moins , qn'un pareil volume d'eau : des-lors la sonde 

 » ne descend plus, et elle s'eloigne en ligne oblique en 

 » se tenant toujours a la meme hauteur : ainsi , pour sonder 

 » a de grandes profondeurs , il faudroit une chaine de fer 

 » ou d'autre matiere plus pesante que l'eau :"il est tres- 

 » probable que c'est faute d'avoir fait cette attention , que 

 » les navigateurs nous disent que la mer n'a pas de fond 

 n dans une si grande quantity d'endroits. » 



L'opinion de cet homme celebre ne lui est pas parlicu- 

 liere , elle a ete, avant et depuis lui, assez g^neralement 

 admise. Bouguer ayoit lui-meme partage ce sentiment, mais 

 il en reconnutensuite la faussete. Eneffet, la ligne de sonde, 

 une fois imbibee, est toujours plus pesante que l'eau de la 

 mer; et cetfe difference devient considerable lorsqu'on y 

 joint le poids du plomb. Ce n'est point la legerete speci- 

 fique de la ligne de sonde qui cause l'embarras : au contraire, 

 une partie des inconveniens qu'on rencontre provient de son 

 exces de pesanteur sp6cifique. Bouguer a tres-bien expose 

 les difficultes du sondage , et a propose quelques amelio- 

 rations; mais la chose lui paroit toujours extremement dif- 

 ficile ; d'ailleurs il n'a fait , a ce sujet, aucune experience 

 satisfaisante. M. de Fleurieu a eu une idee plus simple, en 

 proposant de fabriquer la ligne de sonde avec du fil de pite, 

 alin quelle fut de la meme pesanteur specifique que l'eau 

 de mer , et que le poids du plomb aglt seul dans l'operation 

 du sondage. 



La raison principale qui fait qu'on ne trouve point de 

 fond par le moyen de la sonde ordinaire, est que les lignes 



sont 



