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Maraldi fit aussi plusieucs observations des taches de Mars (i), 

 ainsi que Bianchini (2). M. Messier en a fait quelques-unes 

 qu'on trouve dans son quatrieme Recueil d'Observations (3)*, 

 enfin M. Herschel sen est beaucoup occupe (4)- Ce oelebre 

 astronomea conclu de ses observations , la rotation de Mars 

 autour de son axe en 24 11 39' 21" f> l'inclinaison de l'equa- 

 teur de cette planete sur l'ecliptique, 3o° 18', et le noeud 

 de cet equateur, avec l'ecliptique, a 2 s 'g 17 47' de longi- 

 tude ; ce sont les elemens dont nous ferons usage dans co 

 Memoire, en ayant egard seulement au changement produit 

 dans le lieu du nceud par la precession des equinoxes , 

 depuis 1'epoque des observations de M. Herschel. 



Les taches de Mars sont confuses et irregulieres ; mais 

 ce qu'elles offrent de plus surprenant , sont les grands chan- 

 gemens qu'on y remarque, non-seulement dans 1 intervalle 

 d'une opposition a la suivante , mais encore dans des in- 

 tervalles de temps beaucoup plus courts. Ces changemens 

 ont-ils lieu sur le globe meme de Mars, ou seulement dans 

 son atmosphere? Cette question ma paru tres-interessante, 

 et c'est pour tacher de la resoudre , que j'ai observe Mars 

 avec la plus grande attention pendant plusieurs annees. Le 

 detail de ces observations seroit trop long : je me bornerai 

 a rapporter seulement celles que j'ai faites dans les oppo- 

 sitions de cette planete ; ces observations sont d'ailleurs plus 

 exactes que les autres , a cause que Mars etant alors plus 

 proche de la Terre , ses taches sont plus apparentes : on 

 distingue par consequent plus facilement leurs figures , et 

 on peut, dans cstte circonstance , determiner plus exacte- 

 ment leur position. J'ai observe Mars quelques jours avant 

 et apres l'opposition , et toujours dans le m^ridien , ou fort 

 proche, et j ai dessine, avec le plus grand soin , les taches 

 qui paroissoient , et dont je vais donner la description et 



(0 Me'moires de l'Academie des Sciences, an. 1706, 1719 et!72o, 

 page 144. 



Elemens d'Astronomie de M. Cassini , page 457. 



(2) Francisci Bianchini , astronomice ac geographicce Observationes 

 selectee , pagina 181 et sequent es. 



(3) Connoissance des temps, an xv , page 4 2 '. 



I (4) Philosophical Transactions, 1781, pag. i34 , et 1784 , p»g. 35g. 



