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I'eau dans les organes respiratoires. Le travail du celebre 

 pliysicien italien est le plus etendu que Ion ait, jnsqu'a 

 ce jour, sur cet objet important. Spallanzani observa que 

 les poissons exposes a l'air, absorbent de l'oxige ^e et pro- 

 duisent lacide carbonique. II trouva qu'une oouche de gaz 

 oxigene , placee sur la surface de l'eau dans laquelle vivoient 

 des tanches , diminua sensiblement en volume; que les pois- 

 sons meurent apres quelques hemes , si l'eau n'est pas en 

 contact avec lair exteiieur, et que de l'air atmospherique, 

 place au dessus d'nn petit volume d'eau de riviere reposant 

 sur du mercure , et contenant des poissons vivans, est peu 

 a peu depourvu de son oxigene. 11 remarqua aussi qu'une 

 tanche, renfermee dans un flacon plein d'eau distillee, 

 perit au bout de dix-huit heures, tandis qu'une autre, 

 renfermee clans un flacon rempli d'eau commune, n'expira 

 qu'apres trente heures. II conclut de ces experiences laites 

 dans l'eau de chaux , que les tanches produisent de lacide 

 carbonique , non-seulement par Taction de leurs branchies, 

 mais par toute la surface de leur corps (i). 



Dans le cours de ce travail sur la respiration des poissons, 

 Spallanzani ne retira jamais, par l'ebullition , l'air contenu 

 dans l'eau sur laquelle les branchies avoient agi. II ne put, 

 par consequent, pas examiner le changement que ce me- 

 lange gazeux avoit eprouve. II n'aborda pas cette question 

 importante, savoir, si les poissons, outre l'oxigene, ab- 

 sorbent aussi de l'azote dissous dans l'eau. 



M. Sylvestre a fait plusieurs experiences qui tendent a 

 prouver que les poissons respirent l'air contenu dans l'eau, 

 et qu'ils viennent , lorsqu'ils le peuvent , respirer l'air at- 

 mospherique a sa surface. Les resultats de ces dernieres ex- 

 periences sont consigned dans le premier volume du Bul- 

 letin de la Societe Philomatique , pag. 17 , et dans les Lec,ons 

 d'anatomie comparee de Guvier. M, Sylvestre a observe que 

 des poissons vivent tres-peu de temps dans des recipiens 

 entierement pleins d'eau, plus long-temps lorsqu'une couche 

 d'air atmospherique couvre l'eau, encore plus long-temps 

 lorsque l'air atmospherique est remplace par du gaz oxigene. 



(1) Rapport de l'air avec les etres organises, par Jean Seaebier, torn. 1, 

 pag. i3o — 187. 



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