264 JOURNAL DE PHYSIQUE, BE CHIMIE 



II a reconnu que l'eau dans laquelle les poissons avoient 

 respire , contenoit beaucoup moins d'air que la meme eau 

 qui n'avoit pas servi a cet usage, et que les poissons perissent 

 au bout de tres-peu de temps, si, par un diaphragme place 

 tres-pres de la surface de l'eau , on les empeche d'y venir 

 prendre de l'air atmospherique. 



Les observations que nous venons de rapporter, surtout 

 le travail etendu de Spallanzani, n'ont pas laisse de repandre 

 du jour sur la respiration des animaux munis de branchies- 

 II restoit cependant un grand nombre de questions impor- 

 tantes a resoudre. Le savant physicien de Pavie avoit fait 

 ses recberches a une ^poque ou Ion ne connoissoit pas, a 

 sept centiemes pres , la quantite d'oxigene contenue dans 

 latmosphere; il ignoroit les moyens d'evaluer de tres-petites 

 quantites d hydrogene dans l'azote , et d'azote dans Thydro- 

 gene; il employa une methode eudiometrique tres-impar- 

 laite; il ne tenia pas d'examiner la nature de lair contenu 

 dans l'eau qui renferme des poissons vivans; il ne put de- 

 terminer rigoureusementles changemens de proportions qua 

 subissent , par Taction vitale des branchies , des melanges 

 gazeux d'azote et d'oxigene, ou d'azote d'oxigene et d'hy- 

 drogene absorbes par de l'eau distillee. 



Ces considerations nous ont engages, M. Provencal et moi, 

 a nous livrer a des recherches sur la respiration des poissons 

 et sur la vessie natatoire qui est contenue dans leur cavit«i 

 abdominale. Nous ne nous sommes pas flatted de l'espoir de 

 iaire des d^couvertes importantes sur des objets qui ont deja 

 iix^ Tattention de plusieurs physiciens, mais nous avons 

 pens£ que notre travail seroit utile aux progres de la Phy- 

 siologie, lors meme que nous ne parviendrions qu'a un petit 

 nombre de resultats certains, lies entre eux et fondes sur 

 les methodes que presente l'etat actuel de la Chimie pneu- 

 matique. Nous nous sommes occup^s de ces recherches pen- 

 dant 1'espace de sept mois. Mais les experiences qui nous 

 restent a faire n'etant point encore terminees , nous ne 

 pouvons pas rediger notre travail en entier. Nous nous bor- 

 nons, par consequent, a r^unir dans ce M^moire les faits 

 principaux que nous croyons suffisamment ^claircis. 



Nous considererons d'abord les poissons dans leur etat 

 naturel, respirant dans l'eau de riviere; nous examinerons 

 Taction des branchies sur Teau ambiante, impregu£e d'oxi- 



