et d'histoiee NATUREI-LE. ?7J 



fralchement distilled dans des matras dont l'ouverture plonge 

 dans nn vase rempli d'eau bouillante, ce nest qu'en ein- 

 pechant que l'air put s'introduire dans le col du matras 

 renvers^ sur du mercure, que nous avons obtenu de l'eau 

 tellementprivee d'air apres son refroidissement, qu'elle agis- 

 soit comme un fluide deletere sur les poissons. On a fait 

 passer dans cette eau distilled, a travers le mercure, de 

 petits poissons rouges (Cyprinus aurali/s) , qui sont extre- 

 niement vivaces : dans quelques individus, l'effet de l'eau 

 distilled a 6t6 des plus frappans. Apres quatre a cinq mi- 

 nutes de temps , ils sont tomb^s de cote ; apres dix minutes, 

 ils se sont fortement agites. Ce mouvement convulsif a 6te 

 suivi d'une prostration totale des forces. Apres vingt mi- 

 nutes , les petits poissons ont et6 trouv^s au fond de la 

 cloche presque sans mouvement , et comme s'ils alloient 

 mourir. Ils sont revenus a la vie en les plongeant dans de 

 l'eau de riviere, ou en introduisant une petite portion de 

 cette eau sous la cloche. D'autres individus de la meme 

 espece ont paru pouvoir suspendre leur respiration plus 

 long-temps. Ils n'ont paru souffrir qu'apres une heure et 

 dix minutes de temps : on les a trouves presque morts apres 

 une heure et quarante minutes. Une petite anguille, ex- 

 tremement vivace, a expired au bout de deux heures un 

 quart , dans de l'eau soigneusement distilled. Elle a en de 

 fortes convulsions avant d'expirer. Ces eflets de l'eau dis- 

 tillee sont d'autant plus remarquables , que les souffrances 

 des poissons paroissent commencer bien plus lentement, 

 lorsqu'on les place sur du mercure dans un gaz azote si pur, 

 que les experiences eudiometriques n'y font pas connoltre 

 un millieme d'oxigene. Nous n'insistons pas ici davantage 

 sur ces differences que presente Taction des fluides irres- 

 pirables liquides ou gazeux, il nous reste encore plusieurs 

 experiences a faire sur cet objet delicat. II suffit de rappeler 

 que la distribution des vaisseaux elle-meme prouve qu'une 

 respiration suspendue est bien plus dangereuse pour les 

 poissons que pour les reptiles. Les premiers ont une circu- 

 lation double , comme les mammiferes et les oiseaux. Tout 

 le sang veineux qui retourne au tronc art^riel, doit passer 

 par les branchies qui sont l'organe pulmonaire del poissons. 

 Au contraire, dans les batraciens et dans les autres reptiles 

 aeriens , la circulation pulmonaire n'est qu'une fraction plus 

 ou moins considerable de la grande. Par consequent le» 



