238 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE C1I1MIE 



oil se forme la grele : ces images n'Etant pas dans des re- 

 gions Elevens , et paraissant au contraire exister dans les basses 

 regions, semblent quelquefois menacer de ce dEsastreux et 

 redoutable meteore, toujours d'une couleur sombre, roulant 

 vaguement sous le voile obscur des nuages qui recouvrent 

 la voiite azurEe. L'habitantdes campagnes , exact observateur 

 de l'atmosphere, reconnoit a ces funestes presages , la for- 

 mation de la grele ; mais d'ou vient , je le repete, cet abais- 

 sement si considerable de temperature qui .produit cette 

 congelation ? comment arrive-t-il pendant V6t& , au milieu 

 d'un beau jour, dans une region bien inferieure a celle de 

 la neige? 



J'avois deja pense" autrefois , et je pense encore aujour- 

 d'hui avec plus de fondement , que ce grand refroidissement 

 est produit par l'^vaporation qu'eprouve le nuage deja forme. 

 En admettant une tres-rapide et ample Evaporation dans les 

 circonstances que je vais expliquer, i° la partie supeVieure 

 du nuage, frappee des rayons dun soleil extremement vif et 

 ardent, vers l'heure et les jours les plus chauds de l'ann^e, 

 est celle ordinairement ou Ton Eprouve de la grele; 2° la 

 grande rarefaction et s^cheresse de lair qui entoure le nuage, 

 laquelle est beaucoup plus grande que celle des autres cou- 

 ches , ce qui a ete demontrE par diverses observations faites 

 par MM. Deluc et de Saussnre; ce qui aussi a ete confirme 

 depuis la decouverte des ballons ou aerostats , par quelques 

 physieiens qui ont, avec ce moyen , fait des observations 

 m^teorologiques a differentes hauteurs de l'atmosphere; 5° la 

 disposition des vapeurs vesiculates a se resoudre en va- 

 peurs elastiques ( partagEes inegalement dans chacun dea 

 nuages ) , considerant ces vapeurs ou vEsicules comme de 

 petits ballons flottans dans l'air, s^pares l'un de l'autre , et 

 mEme en quelque sorte se repoussant ; ils sont tres-pres de 

 l'etat de fluide Elastique pour lequel il leur manque peu 

 de chose; ils sont ainsi disposes a une prompte et entiere 

 vaporisation, d'autant plus que I'eau se ramasse en masse; 

 4° enfin, la meme Electricity qui favorise d'une maniere par- 

 ticuliere cette vaporisation , ainsi que l'ont dEmontre - dif- 

 ferentes experiences faites avec nos appareils eiectriques. 



La resolution des vapeurs vesiculates a l'etat de vapeurs 

 elastiques sera d'autant plus provoquee , que Paction du 

 fluide electrique sera puissante. Les vEsicules des premiers 

 nuages orageux Etant remplies de ce fluide, les vEsicules 



