391 JOURNAL DE PHYSIQUE, BE CHIMIE 



des morceaux du poids d'une once et plus. II n'est pas tres- 

 facile d'expliquer comment des morceaux de glace d'un sem- 

 blable poids peuvent etre soutenus dans lair, comme ils 

 paroiesent letre, pendant tout le temps que nous voyons 

 arriver les sombres et epais nuages qui occupent un grand 

 espace dans I'atmosphere, et que nous soupr^onnons contenir 

 de la grele. D'un autre cote, si Ton veut supposer que la 

 grele est d'abord formee de tres-petits glacons qui se gros- 

 cissent en se recouvrant dune nouvelle croute pendant leur 

 rhute (comme font pretendu plusieurs physiciens qui 1'ont 

 avance sans preuve, n'ayant rien de mieux a dire), quoi- 

 qu'en la supposant meme tres-elevee , ils n'auroient pas le 

 temps de se former. D'apres les observations les plus exactes , 

 la plus grande elevation des nuages ne surpasse pas (six 

 milles d'ltalie) environ dix mille metres. 



Or en supposant un grain de grele de la grosseur d'un 

 pois quand il commence a tomber (sans pretendre expliquer 

 comment il a pu rester en suspension), un tel grain, par 

 Taction de sa pesanteur et la force accel^ratrice de sa chute, 

 a bientot parcouru un espace de (six milles d'italie) ou 

 dix mille metres, et en consid^rant la resistance del'air, 

 il n'emploieroit pas au plus une minute (1), dans un si 

 court espace de temps il ne pourroit pas meme acquerir 

 la grosseur dune noix, encore moins la grosseur dun ceuf 

 de poule, ainsi qu'on en voit quelquefois; et comment ce!a 

 pourroit-il avoir lieu, lorsque les nu^es orageuses ne sont 

 pas tres-elevees , comme en effet on observe qu'elles ne sont 

 as a une grande hauteur : elles peuvent meme etre plus 

 asses encore qu'elles ne sont, ainsi que nous l'avons deja 

 observe. 



On est oblige de supposer que la grele se soutient dans 

 lair, et y est suspendue, non-seulement pendant le temps 

 de sa formation , mais meme quelquefois des heures entieres, 

 et tant que les nuages vont se reunir formant de nouvelles 



(i)L'espace que parcourtun corps grave pendant saehute, abstraction faite 

 de la resistance da l'air, est de plus de 54,000 pieds dans la premiere 

 minute; en supposant que Ja resistance de l'air retarde la chute de la 

 £iele , ainsi que nous l'avons suppose formee I de maniere a ce qu'elle 

 ne. parcourt que les deux tiers de cet espace dans le temps donne, il y 

 aura environ 36, 000 pieds. 



couches 



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