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seulement que dans les nuees orageuses ou il y a forma- 

 tion de grele , les deux couches du nuage sont separees par 

 un suffisant espace , pour permettre dans chaque couche 

 une electricity contraire. 



Comment n'admettroit-on pas cette proposition, puisqu'on 

 ne peut reVoquer en doute l'existence de plusieurs couches 

 dans les nu^es orageuses, et aussi une electricity contraire 

 dans les unes relativement aux autres. Il n'est personne , 

 parmi celles qui observent , qui n'ait remarque plusieurs 

 fois , surtout dans les temps orageux, de lagers nuages plus 

 ou moins eleve^ , qui tantot semblent stationnaires, tantot 

 tres-mohiles et parcourir l'atmosphere sous d'autres nuages 

 plus eleves. II n'est aucun physicien qui ne se soit livre aux 

 experiences electriques de l'atmosphere, en employant des 

 pointesou conducteurs electriques,qui n'ait reconnu des pas- 

 sages fr^quens et alternatifs d'eiectricite tantot positive , 

 tantot negative, dans des temps orageux (1). Il m'est arriv6, 

 en soutirant de l'electricite du nuage orageux avec leiec- 

 trometre porta til' de Cavallo(que j'ai perfection^), arme 

 d'une pointe m^lallique plac^e au-dessus de la calotte ou 

 chapeau , a la maniere de celui de Saussure, et son support 

 eleve suivant ma methode que je crois tres-avantageuse (2); 

 il m'est arriv£ , dis-je, de voir les deux electricites contraires, 

 c'est-a-dire l'etat positif et l'etat negatif, se succeder avec 

 rapidite et meme jusqu'a quatorze fois dans une minute. 



On ne peut done, je le repete , douter de l'existence de 

 l'etat positif et negatif de l'electricite dans les nuages ora- 

 geux, ainsi que nous le demontrent l'electrometre et autres 

 appareils electriques, outre les indices que nous en don- 

 nent les eclairs qui parcourent une partie des nuages tantfit 



(1) L'artisle physicien Beyer a verifie par le paratonnerre pose sur sa 

 terrasse, a Paris, rue de Clichy , l'action alternative de l'etat positif et 

 negatif des nuees orageuses, en electrisant, par ce moyen , un gateau de 

 resine sur lequel on repand un melange de soufre et cle minium. {Note 

 du TiaiJucleitr.) 



(2) M. Volta n'indique pas ici le moyen qu'il emploie. Je me sers 

 d'un long baton sur lequel je pose son eleclrometre par le moyen d'une 

 virole qui s'ajuste sur le baton, et lorsqu'il y a divergence, ce qui 

 n'arrive pas aussi frequemment qu'on le desire, alors je presente un mor- 

 ceau de succin frictionne , et je juge alors de la qualite positive ou negative 

 de l'electricite de l'atmosphere. {Note du Traducteur.) 



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