et d'histoike naturellh. S07 



de la Terre) une esquisse rapide de mon sysleme , qui 

 se prete ais^ment a ses objections. Voici cette pretendue 

 esquisse dun systeme qu'il ria point compris. 



3) La terre, me fait - il dire, etoit conge/ee et le soleil 

 devient lumineux : sa lumiere dardant sur la surface de la 

 terre l'echauffe, la d^gele : les eaux qui resultent de la fonte 

 de la glace s'insiiiuent dans l'interieur de la terre qu'il regarde 

 comme un amas de poussiere humide congelee. La chaleur 

 des rayons du soleil augmentant a la surface du globe, la 

 fonte de la glace devient plus considerable. Les eaux dis- 

 solvent les terresetautres substances congelees. Enfin, lorsque 

 cette fonte est arrived a plusieurs lieues au-dessous de la 

 surface, les substances dissoutes par les eaux cristallisent , 

 se deposent par precipitation , et la couche exterieure du 

 globe se solidifie. Telle est l'origine des terrains primitifs. 



>» Je trouve que M. Delam£therie a us^ envers moi de 

 beaucoup d'egards en ne traitant pas ce systeme cCabsurdc. 

 Mais il ne m'a pas accorde autant d'attention; car ce sys- 

 teme qu'il definit ainsi , n'a aucun rapport avec le mien. Un 

 pent le voir dans son propre Journal de Physique. :» 



Pour r^pondre a cette inculpation de M. Deluc, je vais 

 rapporter ce qu'il m'a fait l'honneur de m'^crire. 



« Fixation d'une epoque determined dans la duree de 

 la terre. Avant l'£poqueque je vais determiner, dit M. Deluc 

 {Journal de Physique, torn. XXXVII, pag. 5o8), notre globe 

 ^toitcompose de toutes lessubstancesquiont produitdes-lors 

 son 6tat actuel,a V exception settlement de la lumiere. Sa masse 

 existoit d'une maniere distincte dans l'univers, parce que 

 les molecules qui la composoient, restoient assemblies par 

 la gravity, dont la cause, ainsi que celles qui la modifient 

 dans la cohesion et les ajfinites , existoient des-lors. Je ne 

 puis determiner la forme qu'avoit cette masse , parce qu'elle 

 it etoit pas liquide. C'£to.it un chaos d'elemens sans action 

 chimique les uns sur les antres, parce qu'il n'y en a point 

 31ns liquidite, ou expansibility , et qu'/7 n'y avoit ni liquide 

 dans la masse, ni fluitle expansible autour d'elle. 



» Cette masse A'elemens soit de molecules et particules 

 indivisibles dans les ph^nomenes, seroit done restee toute 

 l'eternite' dans l'etat que je viens de d^crire, si elle n'avoit 

 subi aucun changement; mais a l'^poque dont je parle , 

 la lumiere lui Jut ajoutee. 



