ET DU1STOIRI! N A. T U R E L L E . DO L 



celui de l'ample couche d'air qui les s^pare: c'est ainsi 

 qu'ils insistent a leur displacement, d'ou il r^sulte que de 

 tels nuages ne peuvent que lentement s'approcher l'un de 

 l'autre et avec une force plus ou moins grande, suivant les 

 differentes circonstances. 



Mais, outre toutesces considerations, le retard des nuages 

 electrises en sens contraire vers leur reunion, est un fait 

 dont. on ne peut douter d'apres les differentes experiences 

 faites avec l'electrometre atmospherique ; elles demontrent 

 dune maniere evidente, ces changemens electriques de l'etat 

 positif a l'etat negatif et reciproquement , et cela plusieurs 

 fois pendant le temps d'un meme orage, ainsi que je l'ai 

 dit ci-dessus, ce qui certaineraent n'auroit pas lieu si les 

 nuages , pourvus de l'electrieite positive , tendoient prompte- 

 ment a se reunir vers les nuages pourvus de l'electrieite ne- 

 gative ; celte'union est quelquefois tellement retardee , qu'elle 

 n'a lieu que beauconp d hemes apre^ la formation de l'orage, 

 et pendant cet espace de temps il peut arriver que cette 

 elentricite se dissipe d'une autre maniere, ou bien passe 

 d'une couche dun nuage a une autre couche de nuage , non 

 pas d'unseul trait , mais par parties separees , et par le moyen 

 de differentes decharges sensibles ou insensibles, et prin- 

 cipalement par le moyen de corps interposes pourvus d un. 

 mouvement alternatif de va et vient , et aussi par le moyen 

 de differentes vapeurs r^panduesdans cette atmosphere. Quel- 

 quefois au contraire la reunion se fait en peu d'instans et 

 promptement , soit par un courant de vapeurs ou autres cir- 

 constances favorables. Aussitot apres la reunion des nuages 

 electrises en sens contraire soit par le simple contact , soit 

 par la penetration ou le melange mutuel qui detruit alors 

 les fonctions electriques, il se r6pand aussitot une forte 

 pluie, ou une grele abondante yient a l'instant se precipiter 

 vers la terre. 



On pourroit peut-etre faire encore quelqu'objection aux 

 memes observations que j'ai alieguees en faveur de mon 

 hypothese ; c'est que nos conducteurs atmospheriques 

 dans le temps des orages , soit ceux qui produisent la 

 grele ou non, sont tantot a l'etat d'eiectricite positive, 

 tantot a l'etat de l'electrieite negative; il semble qu'ils de- 

 vroient toujours etre dans un etat n6gatif dans le cas de 

 la grele, puisqu'il est vrai que dans ces temps d'orage la 

 couche inferieure du nuage et la plus voisine de la terre 



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