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RECHERCHES 



Sur la production d'un amalgame par 1'ammoniaque et 

 les sels ammoniacaux, au moyen de la pile voltaiique, 



Par MM. GAY-LUSSAC et THENARD. 



Lu a l'lnstitut National , septembre 1809. 



Les premieres recherches faites sur cet objet sont dues 

 au docteur Seebeck de Jena ; c'est lui qui decouvrit dans 

 les premiers mois de 1'annee 1808 , que le carbonate d'am- 

 moniaque solide et J^gerement humected, pouvoit , comrne 

 la potasse et la soude , transformer le mercure en un ve- 

 ritable amalgame , en disposant ces substances de telle 

 sorte que le mercure touchat le pole negatif, et que le sel 

 toucbat le pole positif. Les experiences de M. Seebeck sont 

 consignees dans le Journal de Gehlen , et rapportees par 

 extrait dans les Annales de Chimie ( n° 197, mai 1808, 

 pag. 191 ). II en resulte que l'amalgame fait avec le car- 

 bonate d'ammoniaque est mou , benucoup plus volumineux 

 que ne l'est le mercure qui en fait partie, qu'il fait une 

 legere effervescence avec i'eau , et tju'a mesure que I'effer- 

 vescence a lieu , l'eau devient alkaline et le mercure coulant. 

 D'ailleurs M. Seebeck n'est entre dans aucun detail sur la 

 theorie qui peut expliquer ces faits; il s'est contente de les 

 exposer, et c'est aussi ce qu'a fait M. Tromsdorf en repetant 

 les experiences de M. Seebeck. 



MM. Berzelius et Pontin sont les premiers qui aient 

 donne une explication de l'amalgame ammoniacal. Entraines 

 par la theorie de Davy, dans laquelle on regarde la potasse 

 et la soude comme des oxides mctalliques , ils se sont per- 

 suades que 1'ammoniaque etoit aussi un oxide metallique, 

 et que lamalgame ammoniacal n'etoit autre chose qu'une 



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