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MEMOIRE 



Ea reponse aux recherches analytiques de M. DAVY, sur 

 la nature du Soufre et du Phosphore. 



Lu a l'lnstitut, le 18 septembre 1809. 



Par MM. GAY-LUSSAC et THENARD. 



Lorsqu'un homme, justement celebre, publie de nouveaux 

 resultats, on est porte ales regarder comme vrais : cepen- 

 dan.t, avant de les admettre au nombre des verites demontrees, 

 on a besoin de les constater soi-meme , on on exige qu'ils 

 le soient par d'autres : autrement on n'auroit point une 

 conviction intime de leur exactitude. Tout autre march e 

 seroit meme contraire aux progres des sciences; car elle 

 entraineroit necessairement dans des erreurs plus ou moins 

 graves. C'est pour cela, et aussi a cause de l'importance du 

 sujet, que nous avons cru devoir renter les experiences 

 de M. Davy sur la nature du soufre et du phosphore. 



Jusqu'a present ces deux corps avoient et£ considers comme 

 simples ; mais M. Davy, en etudiant leurs proprietes plus 

 intimement qu'on ne l'avoit encore fait , ou en les soumettant 

 a des epreuves nouvelles, croit les avoir decomposes. Les expe- 

 riences de M. Davy surcettedecomposition , datent memedeja 

 du mois de Janvier. M. Pictet les annonca a la Classe il y a en- 

 viron 5 mois , d'apres une lettre qu'il avoit re^ue de Londres ; 

 et depuis , il en ins^ra la traduction dans le n° de la Bi~ 

 hliotheque Britanique pour le mois d'octobre, page no. 

 C'est dans ce Journal que nous en avons lu la description et 

 les consequences ; et c'est a cette epoque seulement que nous 

 avons fait celles que nous allons communiquer a llnstitut. 



Mais auparavant nous devons dire comment M. Davy a 

 ete conduit a conclure que le soufre et le phosphore ne 

 sont point des corps simples. Pour cela, il traite a cbaud 



