36 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
marines, et des coquilles d’eau douce mêléesconfusémentensemble, 
on ne pourroit pas en conclure pour cela contre l'existence 
d’une formation particulière de couches pierreuses opérées dans 
l’eau douce. Enfin , on n’a pas voulu admettre avec MM. Cuvier 
et Brongniart, que dans les lieux où l’on trouve les coquilles 
marines et d’eau douce mélées confusément, existoit l'embou- 
chure des fleuves, ou bien que ces lieux n’étoient que les points 
de contact des deux sortes de terrains. Mais dans une question 
de ce genre , il auroit été essentiel avant de la croire résolue , de 
s’assurer par l'observation directe, si l'explication d’un fait bien 
reconnu, donnée d’ailleurs avec doute, étoit d'accord ou non 
avec ce que nos côtes nous présentent. C’est aussi pour parvenir 
à la solution de cette question importante, que nous avons exa- 
miné avec soin ce qui se passoit à l'embouchure des fleuves, 
et éludié l’état des côtes à différentes époques, quelquefois même 
après des orages. Nous avons surtout porté une altention parli- 
culière , à déterminer exactement les espèces de coquilles et de 
plantes qui vivent sur les côtes de la Méditerranée et à l’em- 
bouchure des fleuves , ainsi que dans les élangs saumätres et 
les rivières qui communiquent avec cette mer. I] nous parut éga- 
lement important de reconnoîlre jusqu'à quelle hauteur les 
coquilles regardées généralement comme marines, telles que les 
Cérites et les Moules, peuvent remonter dans les rivières, et 
enfin quel est le degré de salure que les Mollusques des eaux 
douces peuvent supporter sans périr. 
Quoique nous ayons rassemblé un grand nombre d’observa- 
tions à cet égard, nous ne les croyons pas encore aussi étendues 
que l’exigeroit une question de cette importance ; il nous paroît 
cependant qu’elles présentent un certain degré d'intérêt, et 
même d'utilité, en faisant envisager celte queslion sous son vé- 
rilable point de vue. 
Remarquons d’abord qu’un assez grand nombre de causes 
peuvent rendre telle ou telle espèce d'êtres habitans des terrains 
ou des eaux salées, et lui permettre, dans d’autres circonstances, 
de vivre dans des terrains ou des eaux exemptes de salure. Ainst 
les unes se plaisent dans les terrains salés, à cause du sable 
qui les couvre ordinairement; alors, c’est plutôt la nature du 
sol qui les y attire que toute autre circonstance , tandis que les 
autres ne s’y trouvent qu’à raison du sel dont le sol ou les eaux 
sont imprégnés. Mais lorsque le degre de salure augmente trop 
considérablement , les plantes ou les animaux finissent par périr 
à un degré déterminé pour chacun d'eux. Ce terme n’est pas 
