02 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
donc se former des nuages, suivant l'hypothèse de M. Prévot, 
dans tout l’espace compris entre les cordes parallèles au diamètre, 
et qui soutendent des arcs de 120°; et dans cette supposition 
bien modérée, la longueur de cet espace étant égale à deux 
fois le sinus de 30°, ou au rayon, il s’ensuivroit de là que 
la largeur de la queue d'une comète paroît toujours égale à sa 
longueur, c’est-à-dire que dans l'hypothèse de M. Prévot, la 
figure de la queue d'une comète devroil approcher ‘beaucoup 
d'un carré; or, tout le monde sait que la figure de la queue 
des comètes est bien différente, et que leur longueur surpasse 
toujours de beaucoup leur largeur. 
I y a plus; suivant l'hypothèse de M. Prévot , la chaleur aug- 
mente graduellement à mesure que l’on s'éloigne de l'axe, et 
les nuages qui se forment dans le globe cométaire , et qui ne 
sont dus qu'à la diminution de la chaleur, doivent aussi dimi- 
nuer d'intensité graduellement, par conséquent dans cette hy- 
pothèse , les bords latéraux de la queue d'une comète ne peuvent 
être brillans et tranchés, mais ces bords doivent se fondre in- 
sensiblement avec le fond du ciel, tout comme l'extrémité su- 
périeure de la queue de la comète. Mais c’est tout l'opposé dans 
la nature; les bords latéraux de la queue d’une comète sont 
presque toujours bien tranchés, et pour l'ordinaire plus bril- 
lans que la parlie intermédiaire de la queue; beaucoup d’astro- 
nomes et d'historiens l'ont remarqué dans les comètes anciennes, 
et on a pu facilement l’observer dans les belles comètes des an- 
nées 1807 et 1811. 
M. Prévot a essayé d'élayer son explication de la queue des 
comèles, de l'effet de la marée solaire; il est le premier qui 
ail employé ce moyen, mais fort inutilement; en effet, d’après 
la théorie reçue des marées, l'atmosphère ou la matière qui 
forme la queue des comètes, devroit s'élever autant vers le soleil 
qu'à l'opposite de cet astre; par conséquent, dans ce cas, les 
comèles paroïtroient avoir deux queues égales et directement 
opposées, l’une dirigée vers le soleil et l’autre du côté opposé 
à cel astre; or, comme on n’a jamais vu de comètes avoir une 
queue dirigée vers le soleil, mais qu’au contraire leur atmo- 
sphère paroit déprimée vis-à-vis de cet astre (phénomène très- 
surprenant, attendu la forte attraction que le soleil exerce sur 
les comètes à leur passage au périhélie), il est évident que la 
queue des comètes n’est pas l'effet de la marée solaire de leur 
atmosphère, qui ne paroît pas même éprouver de la part du 
soleil, aucune impression analogue. 
