194 JOURNAL DE PHYSIQUE; DE CHIMIE 
scurs. Vers la partie postérieure elles sont deux à trois fois plus 
grandes , et paroïissent hexagones. 
La tète est couverte de neuf grandes écailles, savoir, quatre 
sur deux rangs, au-dessus du museau, trois entre les yeux et 
deux plus grandes vers la partie postérieure de la tête. Celles-ci, 
qui n'existent point dans la vipère Fer-de-lance,, sont ordinai- 
rément rendues plus remarquables, par deux points ou macules 
d'un jaune tirant sur l’orangé. 1l y a dix-neuf écailles au bord 
de chaque màchoire. 
La forme de la tête est elliptique, et le peu de saillie des 
mâchoires la rend beaucoup moins distincte du corps que dans 
le Trigonocéphale. Dans ce Serpent, le museau est relevé, 
tandis quil ne l’est point dans la Couresse ; mais le caractère de 
dissemblance le plus grand entre ces espèces, qui habitent les 
mêmes campagnes, c’est la longueur de la queue, dont l'étendue 
est égale à la quatrième partie du corps de la Couresse, tandis 
qu'elle ne fait que le dixième de celui du Trigonocéphale 
lancéolé. 
Toutefois le, caractère essentiel, celui qu'on ne peut recon- 
noître, lors de la rencontre de ces deux espèces de reptiles, 
dans les hautes herbes des sayanes et dans les fourrées inex- 
tricables , où le naturaliste et le militaire doivent pénétrer, 
c’est l’absence de ces dents canaliculés, qui font du serpent Fer- 
de-lance l’un des animaux les plus redoutables du Nouveau- 
Monde. Les dents de la Couresse sont simples, pleines, nom- 
breuses , très-aiguës, reçourbées vers. la gorge, et semblables 
à celles du Coluber natrix, dont il paroït que le Coluber cursor 
n'est pas éloigné dans l’ordre naturel. 
Le nombre de plaques ventrales et caudales varie comme 
dans les autres reptiles de Ja même: famille. J'ai trouvé com- 
munément. dé, 190 à, 196. plaques transversales sous le ventre, 
et 103 ou 104 plaques doubles sous la queue. L'individu ano- 
mal que j'ai cité plus haut, n’en avoit que 55: Celui décrit 
par M. de Lacépède, n’ayoit que 185 plaques ventrales, nombre 
inférieur a ceux que m'ont offert tous les individus que j'ai ob- 
servés aux Antilles; le nombre de plaques caudales étoit le 
meme. 
La couleur du reptile est.en dessus un brun noirätre très- 
luisant, et en dessous un blanc, argenté, qui reflète également 
bien la lumière. Deux lignes. blanches s'étendent de la tête a 
la queue sur le milieu du dos; dans quelques individus, elles 
sont seulement, ponctuées et non continues. Les écailles latérales 
