198 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
Deux circonstances ont contribué à propager celte étrange 
erreur , qui fait confondre des reptiles s1 différens; la première 
est l'identité de leur couleur , la seconde est la destruction de l’une 
de leurs espe ces. 
On sait que pour tout autre que le naturaliste, le caractère 
le plus frappant est celui de la couleur; on a dù d'autant plus 
y recourir aux Antilles, pour des Ophidiens, que cet ordre 
d'animaux ne présente à la vue aucune de ces différences mar- 
quées qui, dans d’autres classes , sont saisies au premier coup- 
d'œil. La ressemblance générale des formes et celle de la couleur 
ont fait confondre des espèces différentes , de même qu'il a sufñi de 
Ja variation des couleurs pour former plusieurs espèces d'une espèce 
unique. Nous trouverons des exemples de l'une et de l’autre 
de ces erreurs, dans l’histoire des reptiles de l’Archipel et peut- 
ètre n'est-il pas inutile de les signaler. 
C’est la différence de couleur qui fait croire, à la Martinique, 
qu’au lieu d'une seule espèce de Trigonocéphale, il y en a 
trois : les noirs, les roux et les jaunes. Ces derniers sont même 
les plus dangereux, selon l'opinion commune , et l'on ne manque 
pas de faits pour le prouver. 
C’est la ressemblance des formes et de la couleur, qui a fait 
confondre deux espèces de serpens non-venimeux , en une seule 
espèce, dont les individus, qu'on croyoit jeunes parce qu'ils 
étoient d’une moindre grandeur, n’éloient autres que des cou- 
leuvres Couresses ; tandis que ceux qu’on croyoit plus àgés, 
parce qu'ils étoient plus grands, appartenoïent noloirement à 
un genre différent, et, sije ne me trompe, étoient des Bous. 
C'est la ressemblance des formes et des couleurs, qui, dans 
l’ordre des Sauriens, fait aujourd’hui confondre à la Martinique, 
sous le nom générique d’Ænrolys, deux espèces distinctes : le 
Lacerta bullaris et le Lacerta strumosa; et c’est cette confusion, 
jointe à l'oubli des noms que ces animaux ont portés jadis aux 
Antilles, qui a causé l’incertitude des naturalistes dans la no- 
menclature et dans l’histoire de cette famille. 
Enfin, c’est encore cette ressemblance générale de formes et 
de couleurs qui, dans l’Archipel d'Amérique, fait donner in- 
distinctement le nom de Mabouia à deux espèces de Gecko, 
dont l’une atteint à peine une longueur de 4 à 5 pouces, tandis 
que l’autre parvient à plus du double de cette grandeur. 
À celte première cause d'erreur, on doit joindre celle pro- 
venant de Ja destruction de l’une des deux espèces de serpens 
non venimeux qui habitoient primilivement la Martinique. Tout 
