248 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE 
pézoïdal, pris pour forme secondaire, soit du cube, comme 
dans l’analcime, soit de l’octaèdre régulier, comme dans l’am- 
moniaque muriatée, soit du dodécaëèdre rhomboïdal, comme 
dans le grenat. Lorsque la loi du décroissement n’est pas in- 
diquée immédiatement par l'aspect de la forme, on peut la dé- 
terminer avec certitude d’après la raison de la plus grande sim- 
plicité. Ainsi, en mesurant, à l’aide du goniomètre ordinaire, 
l'inclinaison respective des pentagones du fer sulfuré dodécaèdre, 
à la rencontre de leurs bases, je trouve qu’elle approche beau- 
coup d'être égale à 1271. De plus, le calcul m'apprend que 
dans l'hypothèse où le décroissement qui produit ces penta- 
gones, auroit lieu par deux rangées en largeur sur les bords 
du cube primitif, qui leur servent de lignes de départ, l'in- 
chuaison dont il s’agit seroit de 1261 52/ 12"; j'en conclus que 
cel angle est celui de la nature, et la théorie me donne la valeur 
exacte de celte petite différence de 7/48", que l'instrument ne 
peut saisir. 
Lorsque le célèbre Coulomb fit ses belles expériences, à 
l’aide desquelles il démontra que les forces électriques et ma- 
gnétiques suivoient la raison inverse du carré de la distance, 
les expressions numériques de ces forces, déduites des moyens 
mécaniques qu'il employoit pour les mesurer, ne représentoient 
jamais rigoureusement la loi à laquelle il supposoit que ces 
mêmes forces éloient soumises; mais elles la touchoïent de si 
près, qu'il avoit droit de rejeter la différence sur les petites 
erreurs inséparables de l'observation. Ainsi, dans une expérience 
relative au magnétisme , où la mesure des forces dépendoit du 
carré du nombre d’oscillations que faisoit en 60" une aiguille 
airmantée suspendue librement , et placée successivement à deux 
distances du centre d'action d’un barreau aimanté, dont l’une 
étoit double de l’autre, il observa que les nombres d’oscilla- 
tions correspondantes éloient l’un de 41, et l'autre de 24 et 
quelque chose. Or, pour que les carrés de ces nombres, déduction 
faite du carré de 15, qui représentoit l’action du globe sur 
l'aiguille, fussent entre eux dans le rapport inverse du carré 
des distances, il falloit supposer que l'aiguille, dans sa seconde 
position , faisoit 24 oscillations, plus #7 à très-peu près. Le 
calcul donnoit ainsi la valeur précise d’une correction que l’ob- 
servalion Jaissoit dans le vague. Telle est, en général, la marche 
des sciences physiques; et nous sommes d'autant mieux fondés 
à regarder nos expériences comme décisives, lorsqu'elles ne 
donnent que de légères différences avec les résultats de nos 
théories, 
