ET D'HISTOIRE NATURFELLF. 331 
ütude d'exécution qu’exigeoient nos expériences. Du reste, le 
vernier nous permeltoit d'apprécier les cinquantièmes de milli- 
mètre, et celle précision a paru suflisante. 
Pour donner à cet instrument toute l'exactitude desirable, il 
falloit que les plus petites différences de niveau fussent appré- 
Ciables, et que, dans le passage d’une observation à l’autre, 
la lunette conservät som horizontalité , ou du moins qu’on püt 
tenir compte de ses dérangemens. On a satisfait à la première 
condition en donnant un grossissement suflisant à la lunette; 
quant à la seconde, le soin particulier avec lequel le micro- 
mètre a été fait, et la solidité de l'appui sur lequel il reposoit 
et qui étoit independant du reste de l'appareil, auroiïent pu la 
faire regarder comme remplie : néanmoins, on avoit mesuré 
d'avance, pour la distance à laquelle pointe la lunette, à quelle 
différence de hauteur répondoit un changement d’inclinaison 
égal à une partie du niveau. Cette donnée suflisoit pour corriger 
les observations dans lesquelles le niveau se dérangeoit. 
Les procédés dont on se sert pour régler de semblables ins- 
trumens, sont trop connus pour qu'il soit nécessaire de les 
rappeler. On sait que, par des retournemens convenables de 
la lunette, tant sur elle-même que sur ses collets, et par des 
observations dans les différens azimuths où on peut la placer 
en tournant l'axe de l'instrument, on parvient à rendre cet 
axe vertical, et l’axe optique de la lunette horizontal. 
Revenons maintenant à l’appareil de la dilatation : le micro- 
mètre étoit placé sur un plan de marbre T, porté par un massif 
de maçonnerie, L/axe de l'instrument se trouvoit à égale distance 
des centres des tubes AB et A'B', et du repère R; on pouvoit 
donc mesurer immédiatement les excès de hauteur de ce point 
au-dessus des sommets des colonnes de mercure, c’est-à-dire 
les hauteurs r—} etr—}/, en appelant r la hauteur absolue du 
repère. Afin de nous assurer que-la réfraction au travers des 
tubes ne produisoit aucune déviation dans le sens vertical, nous 
avons placé, au centre de chacun d'eux, des mires sur lesquelles 
nous avons dirigé la lunette de notre micromètre, et nous 
avons reconnu que la coïncidence du fil n’étoit nullement trou- 
blée, soit qu'on enlevât le tube, soit qu'on le retournät. 
Il ne restoit plus alors qu’à connoiître r. Or, cette hauteur 
restoit constante dans toutes les expériences, puisque la tige 
qui porte le repère étoit toujours entourée de glace, On s’est 
servi, pour la mesurer, d’une règle verticale graduée, dont le 
gro étoit placé sur la barre de fer MN. Cette règle, construite 
Et 
