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à air ordinaire, sont constamment supérieures à celles des deux 
autres. Or, nous avons trouvé que, même dans celte échelle, 
les capacités des corps solides croissent plus rapidement que 
leurs volumes ; à plus forte raison ne resteroient-elles pas con- 
stantes, si les températures étoient rapportées à une échelle 
moins rapide. 
Enfin, pour prouver en deux mots que la quatrième pro- 
position de M. Dalton est encore contredite par l'expérience , 
il nous suffira de dire que la loi du refroidissement dans l'air 
n’est pas la mème pour tous les corps, et qu’ainsi aucune échelle 
thermométrique ne peut satisfaire à la condition de rendre pour 
tous les corps les pertes de chaleur proportionnelles aux excès 
de température. À 
Quoique les propositions que nous venons de discuter n'at- 
teignent pas au but que s’éloit proposé M. Dalton, elles prouvent 
du moins que depuis long-temps l'insuflisance des doctrines 
généralement admises n’avoit point échappé à la pénétration de 
ce célèbre physicien. La plupart des phénomènes dont il avoit 
aperçu l'irrégularité varient en effet dans le sens qu'il a indiqué; 
mais il manquoit des données nécessaires pour vérifier son in- 
géuieuse théorie. Les recherches que nous venons d'exposer nous 
permettent de présenter des notions beaucoup plus certaines 
sur la mesure des températures, et de résoudre plusieurs diili- 
cultés qui ont été élevées à ce sujet. Il est évident, par ce que 
nous avons dit sur la variation des capacités, qu'aucune échelle 
thermométrique ne peut indiquer immédiatement les accrois- 
semens de chaleur correspondans à une élévation déterminée 
de température; car, en supposant qu'on en trouvät une qui 
jouit de cette propriété relativement à une substance en parti- 
culier , elle ne pourroit point être appliquée à d’autres, puisque 
les capacités de tous les corps ne varient pas de la même 
manière. 
En comparant entre elles toutes les échelles thermométriques, 
on peut pareillement s'assurer qu'il n’en existe aucune dans laquelle 
les dilatations de tous les corps se laissent exprimer par des 
lois simples. Ces lois varieroïient d’ailleurs suivant l'échelle que 
lon adopteroit. Ainsi, en prenant pour type Je thermomètre à 
air, les lois de dilatation de tous les corps seroïent croissantes ; 
en choisissant le fer pour la substance thermométrique, tous les 
autres corps suivroient alors des lois de dilatation décroissantes ; 
enfin, si l'on admettoit le thermomètre à mercure, corrigé de 
la complication que son enveloppe apporte à sa marche, le fer 
