ET DHISTOIRE NATORELLE. 7 



M. Brodle des objeclious sur lesqnelles j'aurai I'occasion de re- 

 V€nir. Toutefois il ne peut nier linfluence de la decapitation; 

 xnais il pense qu'elle n'agit qu'cn de'biliiani profondement Je 

 6_ysteme nerveux; et comme il admeltait sans doute les resullats 

 de Crawford, sur la diflereiice de capacite par le caiorique 

 entre le sang arleriel et le sang veineux, el qu'il avail remarque 

 qu'apres la decapitation, le sang « conservait en passant dans 

 » les veines a peu pres la meme couleur qu'il avait dans les 

 » arleres, » il eu conclut que Taction du systeme nerveux se 

 reduit a determiner ce changeraent de capacile, et qu'ainsi s'o- 

 pere le degagement de la chaleur animale. Cependant, comme 

 d'une part la theorie de Crawford ne saurait plus etre admise 

 maiatenant, surtout quand on songe aux manipulations ne'ces- 

 saires pour parvenir aux donnees sur lesquelles clle repose, et 

 que d'autre part le non-changement du sang dont parle Le Gallois 

 n'est point un effet constant de raffaiblissement du sjsleme ner- 

 veux, ainsi que des experiences tres uombreuses sur la mort 

 par le froid, faites de concert avec mon ami, M. le docleur 

 Prevost, nous I'ont loujours demonire, il suit de la que le 

 mecanisrae au nioyen duquel le sysleme nerveux influe sur la 

 chaleur animale etait encore entierement inconnu. C'est lui que 

 je me suis propose de rechercher dans ce travail. Persuade qn'au- 

 cune theorie, aucune opinion, quelque probable qu'elle paraisse 

 ne saurait infirmer la valeur d'un fait quand il a ete bien ob- 

 serve, j'ai repris la question traitee par M. Brodie, avec la pre- 

 caution d'analyser lonles les circonstances de son experience. 

 Cette analyse m'a conduit a des resultats importans sur la theorie 

 de la chaleur animale, et sur les nerfs grands sympatiques, re- 

 sultats d'autant plus dignes de fixer I'attention, que les fonctions 

 de ces derniers nerfs etaient a peu pres inconnues, et que leur 

 etude ulterieure ne peut manquer de conduire a des fails ega- 

 lement nouveaux et importans par leurs applications, a cause 

 de Tinfluence puissante que ces organes paraissent exercer sur 

 les changemens moleculaires qui se passent dans Tinterieur du 

 corps. 



PRELIMINAIRES. 



Sous ce litre je traiterai, en peu de mots, de trois circon- 

 stances, qu'il est ne'cessaire d'appre'cier avant de passer a I'objet 

 special de ce Memoire. Ce sont la mort par le froid, la marche 

 du refroidissement apres la mort, el Tinfluence qu'exerce sur 

 la chaleur la position qu'on donne a Tanima). 



