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€l (I'abord forlement marquees, mais sujetles a perdre leur ca- 

 raclere par raclion journaliere et constanle des elemens. 



Les laves boiieuses pourroieiit etre considerees comme les 

 derniers eflbrts d'un volcan expirant, les combuslibles elant 

 presque consumes, les caveroes immenses d'oii sortenl les grands 

 courans de laves venaiit a se remplir d'eau, les fonds et les 

 cotes de ces cavernes se decomposeut graduellement et se chan- 

 gent en argiie et en limon. 



La maniere la plus raisonnable peut-etre de se rendre raisoii 

 de ces eruptions, qui, de temps en temps, bouleversent des 

 pays entiers, seroit de les considerer comme I'effet de I'ap- 

 plication d'une quantitc suflisante de chaleur a I'eau de ces ca- 

 vernes, pour la reduire en vapeur. Quant a I'origine meme de 

 ces eruptions, elle repose entierement sur la tradition ou sur le 

 temoignage de nos sens; car, des que ces deux moyens vien- 

 nent a nous maiiquer , celte vase ne conserve aucun caractere 

 qui puisse la faire distinguer de celle deposee par une riviere, 

 par la mer, ou tout autre agent liquide. 



Les cendres sont des produils volcaniques de toutes les e'po- 

 ques de I'eruplion, elles tombent par averses, et se repandent 

 sur la lerre par couches de did'Jreiites conleurs imitant la stra- 

 tification des roches neptunieunes , comme on le voit a Orlet, 

 en Espagiie; mais quand elles sont vomies en masse et comme 

 par courans, elles indiquent, en general, que le volcan est 

 pres de finir , et que la matiere combustible est presque epuisee, 

 comme a Saint- Vincent et les autres pelites iles volcaniques 

 des Indes occidenlales. Ces eruptions cendreuses lancent une 

 grande quaniite de roches a moilie calcincies, qui out toule 

 I'apparence des roches primitives; quelques-unes ressemblent 

 au granite, au gneiss, d'aulres a rhornehlend et au feldspalh 

 nettement crystallise et brillant. Ces roches ont leur feldspath 

 moitie vitreux. II y a. une grande similarile et en structure et 

 en apparence entre les roches calcinees lancees avec les cendres 

 dans les environs de Rome, et celles lancees par dillerentes 

 eruptions dans les Indes occidenlales, quand Ifs couches de 

 cendres ont demeure long-temps expose'es a I'air, il en disparalt 

 une grande partie, tandis que le reste, devenant terreux, perd 

 la plupart des caracteres dislinctifs des productions volcaniques. 



L.a pierre ponce est d'origine volcanique, elle est produite 

 par I'entremise de quelque bon conducteur de chaleur tel que 

 I'eau. On la Irouve gene'ralcment dans des iles, a la suite de 

 presque toutes les eruptions submarines. La plus graude partie 



Tome XCI. JUILLET an 1820. F 



