ET D HISTOIRE NATURELLE. 45 



ORDRE ir. 



La ou, de temps immemorial, le feu n'a pas existe, mais ou 

 la nature des parlies, leur composition, leursituation relative, etc. 

 differe peu de celies des volcaus eii aclivilej la oil ii y a des 

 restes de crateres, de cimens, de scories, etc., dans une situa- 

 tion relative semblabie; la ou le courant des laves rayonne du 

 cratere, comme centre, couvre toules les classes de roches, 

 remplit toutes les inegalites que le courant rencontre, on peut 

 dire qu'il y a entre cet arrangement et celui d'uu volcaa en acli- 

 vite une analogie direcle et parfaite. 



En comparant les laves qui sont recemraent sorties des cra- 

 teres avec les laves anciennes, il ne faut pas perdre de vue, 

 que Taction de I'air et celle de I'eau ont du produire de 

 grands changemeus sur celles-ci et sur les substances qui les 

 accorapagneiit. L'infiltration conslanle au travers des pores de 

 la lave, fait disparoitre les asperile's, taadis que les pores se rem- 

 plissent des diflferentes substances que I'eau tenoit en solution, le 

 fer de la lave s'oxide et la cassure devient grossiere et terreuse. 

 Tous ces changemens cleguiseut le vrai caraclere de la roche, 

 au point de rendre trompeuses les observations parlielles qui se 

 bornent a une pelite etendue de pays. 



II est de la nature des roches volcaniques d'exisler en pieces 

 delachees, siutoiit lorsque le temps et la decomposition ont use 

 toutes les scories, les cendres , les laves poreuses, etc. Quand 

 la parlie la plus solide d'un courant de lave devient isolee a une 

 distance considerable des roches de suniblable origiue, on devroit 

 avoir grand soiu de remplir le vide produil par le lemps dans la 

 coutiuuite du rocher, avant de se perraeUre d'etre positif dans 

 ses conclusions. 



Les champs de volcans eteinis que j'ai eu occasion d'exami- 

 ner , etaient lous on ne peut pas plus semblables en parlies com- 

 posanles et en position relative. II ne reste, par exemple, dans 

 mon esprit aucun doule sur I'origine volcanique d'un vaste 

 charap aulour d'Orlot, d'un cratere aux environs d'Plumila, de 

 celui du cap de Gat, en Espagne; decelni des alenlours deRome; 

 de celiii enlre Rome et Florence; de celui du Vicentin , en lla- 

 lie; de I'Auvergne , en France; d'Andernach, sur le Rhin ; de 

 Cassel, en Allemagne. Dans lous , j'ai Irouve quanlite de basalte, 

 dans quelques-uns meme, la plus grande parlie des laves solides 

 eloienl sous forme de basalte. Deux fois la police aulrichienne 

 ra'a empeclie d'examiner la Hongrie, mais j'ai vu nombre de 



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