ET d'iiistoire NATURELLE. l5l 



faile dans le creusel ; ce qui annoncoit que la desoxidalion de la 

 potasse s'etoit opere'e ici presque en tolaiile; consequemment une 

 plus graiide quanlite de charbon avoit ele consumee. 



En effet, le potassium s'est trouve en si grande abondance dans 

 cet alliage, qu'en le cassant pour le renfermer dans Ics flacoris, 

 on en faisoit jaillir a chaque coup , de iongues ulincelles, el pour 

 pen que les fragmens reslassent exposes a I'air, ils s'echauffoient 

 a un tel poiut qu'on ne pouvoil les saisir sans se bruler pour les 

 introduire dans les vases; c'est ce qui arrive presque loujours , 

 mais d'une maniere moins marquee, toutes les fois que , pour 

 les experiences, on est dans le cas de briser ces alliages; on en 

 voit partir des jels de lumiere dus a la combustion de quelques 

 portions de potassium; si I'ailiage etant pulverise on I'enlasse, il 

 s'echaufTe d'aulant plus promptement et plus fortemenl qu'il est 

 en poudre plus fine el que I'air est plus liuniide ; alors, en peu 

 d'instans sa couleur grisatre, Ires-foncee, en raison du potassium 

 et du charbon qu'il contient, ne larde pas a disparoitre; on le 

 voit bianchir a la surface, a mesure que le potassium s'oxide 

 ainsi que I'antimoine, el la matiere a acquis une temperature 

 telle que si on la projelle dans I'eau, elle donne lieu au meme 

 bruit qu'y causeroil I'immersion dun for rouge. 



Pour n'avoir pas I'erabarras de rccourir sans cesse a un mor- 

 lier, dans beaucoup d'experiences oil il ne s'agissoit que d'avoir 

 des particules plus on moins grosses, j'avois deux lames de fer 

 Iongues el d'une certaine epaisseur, sur I'une desquelles je placois 

 I'ailiage que je brisois avec I'aulre. 



On vient de voir que Taili'ige de potassium et d'antimoine 

 soumis, hors de I'acces de lair, a Taction d'ui feu violent, 

 n'eprouve aucun changemeut; ainsi lespoii' que j avois concu de 

 determiner, par ce moyen, la separation du potassium, fondee 

 sur sa volatilite , s'est evanoui. Peut-elre y parviendroit-on par 

 d'aulres dispositions, en imaginaiil quelque appareil capable de 

 recevoir el de supporter un degre de (eu superieur a celui que 

 j'ai'pu produire? 



II est du moins resnlte de celte experience un avantage, celui 

 d'avoir fait connoitre un bon moycK d'obtenir un alliage tres- 

 riche en potassium; elle nous a mon^e qu'a I'aide dune forte 

 chaleur long-temps continuee, la potasse 411 surtarlrale pent etrc 

 ramenee presque entieremenl a I'etat metalHque; aussi c'est ce 

 moyen que j'ai employe depuis lors pour la ph«paration de I'ai- 

 liage, quand j'ai voulu en avoir une ccrlaine mass6> el forlement 

 charge, en potassium. Dans ce cas, le recipient en cuivi;e devenu 



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