ET DIIISTOIRE N^TURELLE. I7I 



conliiiuer Taclinn a I'abri de I'air , nn flncon a double tubulure 

 servoit a rexpeiiunce ; une de ces tuhulures qu'on pouvoit ouvrir 

 et boiichera volonle, otoil desliiie'e a riiilroduclioii de I'alliage , 

 el I'aulre porloU un lube a recueillir les gaz ; mais an lieu de I'en- 

 gager sous I'eau, quelques goutles de mcrcure out etc versees 

 dans I'exiremile courbee , formant line petite colonne qui faisoit 

 oflice de soupape , ccdanl a la pression du gaz , le laissant echap- 

 per et se replacant apres chaque digagemenl. 



Le troisieme jour, on voyoit a peine de temps en temps, 

 quelques bulles venir crever a la surface; cependant Talliage , 

 comnie je m'en suis assure, n'etoit pas eiilierement decompose. 

 11 paroil que ralcool une fois charge d'une ccrlaine quanlile de 

 polasse causlique n'agit sur lui qu'avec une extreme lenleur, a 

 la tempe'ralure ordinaire. Le liquide decante, seulement pour 

 le separer des malieres les plus grossieres, a ete dislille; dega- 

 gcmenl Ires-considerable d'hydrogene; disparilion notable d'alcool, 

 la legerele de celui recueilli n'etoit accrue que de trois degres , 

 )ilus, sans doute, par I'absorplion de I'eau que par sa decom- 

 position. 



Get alcool a 42 degres a ete' traite de la meme maniere que la 

 premiere fois; les memespbenomcnesont elo observes, el la distilla- 

 tion, pendant laquelle beaucoup d'hydrogene s'cst degage, a donne 

 un alcool a /|5 degres. 



Une troisieme ope'ralion semblable aux deux premieres, a ete 

 faile sur I'alcool a 45 degres; I'eft'ervescence qui s'est manifestee 

 etoit bien moins vive; elle a cesse tres-promplemenl. Apres plu- 

 sieurs jours de contact, il a ete dislille, celle fois, avec la tota- 

 lile de I'alliage auquel il eloit m6le; TaJcool oblenu reduit a une 

 tres-pelile quantite, n'avoit pas seiisiblenieni diminue de den- 

 site; mais un degagement abondant de gslx hydrogetie carlioiine a 

 eu lieu et avec une telle rapidite, surtout vers la flu de I'opera- 

 lion, que les cloches disposees pour le recevoir se remplissoient 

 en un cliu-d'oeil. L'alcool lul-menie e'loit decompose; le potas- 

 sium et la polasse causlique a cetle temperature el a ce dcgre de 

 concentration, out agi vivement sur lui. 



J'ai voulu obvier a cet inconvenient, en faisant passer un cou- 

 rant d'acide carbonique dans le melange avant de le soumettre 

 a la distillation , pour faciliter la conversion du potassium en po- 

 lasse et precipiter toute celle-ci a I'e'tat de carbonate, vu la coii- 

 cenlration de l'alcool. En cflet, en ircs-peu de temps, I'acide car- 

 bonique a transforme le liquide en un magma tres-tipais , indice 

 que le but eloit rempli; mais une oJeur hydrosulfuree exlreme- 



Y 3 



