ET d'uistoire naturelle, 170 



grande variele de ses mouvemens; du i-esle reffet, en general, 

 est d'une paiite si exacte desdeux cules, qu'onne peut pas avoir 

 de doule sur Tanaloijie de la cause. Pour le camplire c'est une 

 eflluvu de sa piopre substance; jioiir I'alliage , uiie elfluve d'hy- 

 diogeiie , et dans ces deux circoiislances, le inouvemeiit est im- 

 priine par la resistance que la maliere effluente, douee d'elaslicite, 

 eprouve dans les milieux ou elle est iance'e ; soil contre Te?!], 

 quand le corps d'oii elle part se trouve sous ce fluide , soil Ciilra 

 I'air oil lonle v:ipeur qui le remplace, lorsque ce meme corps 

 d'emanalions nage a la surface des liquides: ce qui sera dr'iionlre 

 par des experiences failes, avec ou sans eau, sous le vide de la 

 machine pneunialique. 



A mesure que le potassium se convertit en polasse , les 

 debris de |rautimoine, le charbon de I'alliage, salisst nt le bain , 

 i'ormeul a sa surface une espece d'endnil ouclueux , noiralre, qui 

 gene les mouvemens des fragmens indecomposes et finil par les 

 arreter entierement; mais on leur rend loute leur vivacite en 

 ecartant I'enduit. Celte precaution reste indiquee pour tous les 

 alliages. Les fragmens les plus gros se meuvent naturellement 

 plus lentement el plus long-temps; quelquefois ils resleut slation- 

 naires , quoique reufermaiit encore du potassium; il sutFit de les 

 briser pour les remeltre eivaclivile. 



J'ai cherclie a coniioitre , sans y mettre beaucoup diraportance, 

 Taction des acides sur I'alliage^ au moment de son agitation sur 

 le bain; quelques gouttes d'acide nitrique y ayanl ele versees, 

 la combinaisou s'esl faile tres-promplement; elle a ele marquee 

 par la cessation subile de tous mouvemens dans un cercle assez 

 etendu, hors duquel ils out continue. Get effet naturel dii a la 

 rapide union de I'acide avec le potassium, rappelle, sans cepen- 

 dant y avoir aucun rapport d'action, celui dune goutte d'huile 

 qui, portee sur un point quelconque d'un bain oil se meuvent 

 des parcelles de camphre, les paralysenl tout-a-coup. Les expli- 

 cations qui out ete donnees de ce fait singulier , etant peu sa- 

 tisfaisantes, je hasarderai celle-ci: ne pourroit-on pas croire que 

 cette emanation camphorique, si subtile, se trouve dissoute par 

 la substance huileuse tres-expansible sur I'eau ; que celte disso- 

 lution s'operanl sur un point quelconque de la chaine que formenl 

 les molecules camphoriques, se propage de proclie en proche et 

 empeehe la reaction d'oii nail lemouvement? L'inactiondu camphre 

 sur une eau impregnee d'une maliere grasse peut s'expliquer de la 

 meme maniere. 



