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ceau d'ivoire que j'avois sous la muirij n'ont rien produJl de 

 semblable. 



Ce phenomeiie seroil done eleclrique? La maliere noire, dans 

 I'acle de la decomposition de I'alliage , se constilueroit dans un 

 elal pai'liculier d'eleclricile ? Le (11 negatif d'une cuve vollak|uc 

 en action, a e'le mis en rapport sur un point du bain eclairci, et 

 en regard de cette matiere noire; eile a ete aussitot attiree. On 

 peut penser d'abord que le conducteur n'agit que comme sub- 

 stance metallique; mais on rend bientot a I'eleclricite la part 

 entiere qu'elle a daus le phenoniene, quand on voil que le fil 

 negalif attire puissamment et constamment , landis que le fil 

 posilif reste indifferent la pluparl du temps , repousse quelque- 

 fois, raremenl il attire et foiblemenl. Ces anomalies en electricite 

 ne soul pas sans exemple On peut, il me semble, inferer de la 

 que I'etat eleclrique de la pellicule noire, pendant la decompo- 

 sition de I'alliage est I'etal vitre. 



Pour examiner la nature de cetle pellicule, il en a ete recueilli 

 une certaine quantite; debarrassee par des levigations repelees , 

 de la potasse dont elle est impregnee et du mercure auquel elle 

 est melee, dessechee ensuite et Iraitee par I'acide nitrique, elle 

 s'est dissoute en majeure partie. La portion insoluble separee 

 par filtration, etoit du charbon; la dissolution niirique etendue 

 d'une grande quantite d'eau a donne un precipite blanc tres- 

 abondant , lequel recueilli, lave et seche , s'est dissous de 

 nouveau tres-facilemenl dans I'acide nitrique, noircissanl par 

 I'acide hydrosulfurique qui ne produisoit aucun cbangement dans 

 I'eau separee du precipite. Gelie poudre noire est done de I'oxide 

 de bismuth niele de charbon. 



Le lournoiement des dilTe'rens alliages a egalement lieu sons 

 I'eau; c'esl-a-dire que I'epaisseur plus ou moins considerable de 

 la couche aqueuse n'y met pas entierement obstacle; ils se meu- 

 vent plus difficilement sous une grosse masse. L'alcool subslitue 

 a I'eau ne presente rien de parlieulier, meme apres I'avoir en- 

 flamme ; les fragmens d'alliage y tournent egalement. 



Le phenomene de I'agitation de I'alliage de potassium et de 

 bismuth sur le bain de mercure sec, ne me paroit pas devoir 

 etre atlribue a I'anialgamation du potassium qui s'efTectue dans 

 ce cas; je crois que cetle agitation peut toujours eire rapporle'e 

 au degagement d'hydrogene resultant de la decomposition, soil 

 de I'eau almospherique dont I'accumulalion auloiir do chaque frag- 

 ment devienl visible presque a I'inslant, soil de celle contenuc 

 dans un mercure plus ou moins humide; seulement Taction dis- 



Tome XCI. SE?TEMhRE an 1820. Z 



