lyS JOURNAL DE PllYSIQUr, DE ClIIMIE 



so!v;uile que le niercure exerce sur le bismuth met successive- 

 metfl a iiu le potassium auqnel il est allie, de la sa conversion 

 progressive en polasse au milieu de Thuniidile qu'elie attire avec 

 loiite I'energic de la ^rande causticite donl elle est douee; causti- 

 cite telle, qu'e'tant oblige de porter les mains, de temps a autre, 

 sur le bain en activite, pour en retirer des fragmens ou pour 

 les- ramener au centre , des bovds oil ils sonl souveiil pousses et 

 relenus , les extremiles des doigis resloient douloureuses pen- 

 dant plusieurs jours, else sont ulcerces plusieurs fois, quoiqne 

 je misse, comme on doit le penser, de Taltention a eviter d'y 

 toucher trop frequemment. L'impeluosite avec laquelle se meut 

 le potassium sur i'eau n'auroit pas non plus, jc pense, d'autre 

 cause que celle de la rapide emission de Thydrogcne que soa 

 contact produit. 



Voici les experiences qui tendent a me faire croire que I'amal- 

 i^amation u'est pas la causeprincipale des difTerensmouvemens que 

 le potassium ou I'alliage de ce metal avec le bismuth, execu- 

 lent sur le bain de mercure sec. Des portions de cet alliage 

 out etc mises sous une cloche de la capacite de trois quarts de 

 litre, renversee sur du mercure sec, et pleine d'air atmosphe- 

 rique desseche; I'alliage est reste stationnaire, il s'est dissous pai- 

 siblement dans le mercure. Plusieurs autres morceaux place's de 

 la meme maniere , sous une autre cloche conleiiant de I'air ega- 

 lement sec^ sont demeure'simmobiles; au bout d'un certain temps, 

 suflisant pour constater leur immobilite, une ou deux gouttes 

 d'eau out ete portees dans la cloche, a travers le mercure, a 

 I'aide d'une pipette, divisees par insufflation dans I'air renferme, 

 les fragmens se sont mus avec la prestesse accoulume'e. Celle ex- 

 perience a ele precedee d'une semblable oii j'avois introduit de 

 I'azole sec au lieu d'air, et suivie d'une autre oil j'ai employe de 

 I'oxigene loujours desseche , afin de savoir si I'oxidalion apporle- 

 roit quelque modification dans I'effel; les resullats onl ete les 

 memes dans toutes; aucun mouvement sans riiilroduclion d'un 

 pen d'eau. Plusieurs parcelles de potassium parfailement con- 

 serve dans tout son brillant metaliique, ont ele soumises aux 

 memes epreuves, a deux fois differentes, elles ne se sonl agitees 

 qu'apres avoir insuffle, au moyen de la pipette, quelques gouttes 

 d'eau dans leur atmosphere. 



En cherchant a multiplier les preuves d'une opinion que je 

 n'emels qu'avec loute la reserve que commande la difficulte de 

 connoitre la verile dans ces sortes de malicres , j'avois cru pou- 

 voir en obtenir une en dlsposant, sous le recipient de la ma- 



