ET d'iIISTOIRE NATURELLE. 225 



Cede couleur verle, disent les uns, est produile par une 

 maladie qui allaque ces mollusques ; non , disent les autres, elle 

 est due aux parlicules de planles marines verles dont ils se re- 

 paissenl duratit una parlie du prinlemps et de I'aulomne. Quel- 

 ques-uns pretendent simplemenl que les planles verdissent I'eaii 

 a cerlaiues epoques, et que I'Huilre s'impre'gnant de celle eau en 

 conserve la teinle. 



11 est facile de repondre aux derniers, en les priant d'observcr 

 que les planles qui poussenl le plus communement dans I'eau des 

 pares , sonl Vuh'a intestinalis , X'uli'a compressa el le conferva lit- 

 toral is ; que ces algues linissent par jaunir; que mises macerer 

 pendant plusieurs jours dans des vases reniplis d'eau salee et 

 meme d'eau douce, elles ne leur comtnuniquent aucune teinle 

 verdatre; de plus, eiles sont en si petile quanlile dans les pares, 

 relativemenl a la masse d'eau qui les recele, que lors meme qu'il 

 s'en pourroit detacher quelqucs parties colorantes, elJes ne pro- 

 duiroienl aucun eflet sensible a noire vue. 



Quant a la Feconde assertion, son examen est un peu plus 

 complique; il faut se ren'dre raison , d'abord, de I'anatomie de 

 THuitre et considerer ensuite la contexture des planles marines • 

 en consultant les ouvrages de Lister, Poli et Cuvier, on n'a rien 

 a desirer sur la connoissance des organes de I'Huilre, et on ac- 

 quiert la conviclion que leur bouche qui se trouve au milieu 

 de qualre petils feuillels charnus et veineux places a un des cotes 

 de Texlremite voisine de la charniere des valves de la coquille, 

 ne paroit point organisee pour saisir des alimens solides; la 

 construction et la disposition des visceres ne permel pas non plus 

 de supposer qu'ils soient fails pour les digerer. Les planles ma- 

 rines verles dont on suppose que les Huilres pourroient faire leur 

 palure, sont des membranes etendues, minces a la verile, mais 

 formees par la conlinuite de Ires-pelites cellules d'une texture 

 assez ferme , resistante sous le doigt , meme sous la dent, et 

 quelquefois dune consistance analogue a celle du parcbemin: on 

 les nonime ulves. Celles qu'on nomme conferves sont des paquets 

 de filamens tenus comme les cheveux , qui en ont souvent I'elas- 

 ticile, et qui resistent encore plus que les ulves aux organes de 

 la mastication ; celle double consideration ne permel pas de 

 s'arreler davantage a la supposilion que les Huilres peuvent se 

 nourrir A' ulves , conferves , fucus ^ etc., en un mot, de tfialas- 

 siophjles 



\\ nous rcste a examiner la premiere assertion, celle qui re- 

 garde comme une maladie la vrnV/ite' des Huilres : celle opinion, 



