ET d'histoire naturelle. 333 



plusleurs colyledons, il faut qii'ils soient silues exaclement a la 

 meme hauteur, ce qui ne peut avoir lieu que s'ils sonl opposes 

 ou verticilles; car s'ils sent allernes, c'est-a-dire si la base de 

 I'un est au-dessus de la base de I'autre, le plus eleve ne sera pas 

 iin cotyledon, puisqu'il ne sera pas une premiere feuille infe- 

 rieure de la plante. La gaine de la plumule est loujours inserce 

 au-dessus de I'ecusson .- done ces deux parties ne peuvent pas elru 

 Tune et I'autre de vrais cotyledons. 



Je ne m'occuperai point ici d'Adanson , parce que cet auleur a 

 parle trop vaguemcnl de I'enibryon des Graminees , pour qu'on 

 puisse avcc assurance lui altribuer sur ce sujet aucune idee par- 

 ticuliere et susceptible de discussion. 



Avanl de combaltre le sysleme de M. de Jussieu , adople' par 

 la plupart des botanisles, je devrois refuter celui de Goerlner, 

 public un an auparavant; mais pour le refuter, il faudroit le bien 

 comprendre, el j'avoue qu'il me paroit presque inititelligible, ou 

 lout au moins obscur, embarrasse, ambigii el contradictoire sur 

 le point le plus important. L'e'cusson de I'enibryon des Grami- 

 nees esl-il ou n'est-il pas le cotyledon? Gcertner dil oui el non ; 

 il semble tWre oui, en nommaut cet organe sculellum eotjledo- 

 neiim , et en ne designanl aucun autre organe comme etantle vrai 

 cotyledon des Graminees; il dit non, en declarant que I'ecusson 

 esl un vitellus, el qu'il ne faut pas confondre le vilellus avec les 

 colyledons, quoiqu'il ait reellemeul de I'affinile avec eux. Eq 

 qnoi consiste done le sysleme de Gcerlner ? II me paroit se reduire 

 a deux points : i". I'ecusson est un organe special, distinct de 

 I'enibryon el du perisperme, n'apparlenaul ni au premier, auquel 

 il esl cependanl adherent el conlinu, ni au second, dont il est 

 detache , mais analogue a lous les deux par sa nature, qui est 

 inlermediaire entre celle du perisperme el celle du cotyledon; 

 2°. I'ecusson est un vilellus , ce qui suppose de I'analogie entre 

 cet organe el le jauue de I'oeuf des oiseaux. Si lei est en efifet le 

 sysleme de Goerlner, je peux facilement demonlrer qu'il esl inad- 

 missible. L'ecusson est une partie inlegranle de I'embryon des 

 Graminees, parce que, des le premier moment de son existence, 

 il est parfaitemenl conlinu avec le corps de cet embryon, et qu'il 

 ne s'eu delache a aucune epoque. L'ecusson elaut organise comme 

 le corps de I'embryon, et forme d'une substance charnue qui ne 

 subil aucune alteration , n'a point d'analogie avec le perisperme, 

 qui est reduil a I'elal dune substance inorganique et farineuse, et 

 qui se converlit en une emulsion; enfin, l'ecusson ne peut etre 

 assimile au jaune de I'oeuf des oiseaux ; car I'ecussoa est une 



