ETDUISTOIRENATURELI. E. i)yj 



el cliimiquement. Dans ]e premier cas, elle agll comme tau 



eauvage, ou conimc eau relenue dans iles liniiles delermiuees , 



dans les niers f I dans les lacs. IjCS pluics qui lombenl par lor- 



rens, el dout la vitesse est accrue par la disposition du terrain, 



ravineni le k)I souveni a des pi ofondeurs considerables, cntrainent 



non-s< nlenienl la Icrre vegetale qu'elles on! degradee, niais encore 



des masses sonveni enormes. Les rnissuaux , ies i iviores, aug- 



nienlees par ces afllux, sorlent dc leurs limiles, les corrodent, 



ainsi que le fonds nn'me sur leqiiel ils coulent; ce qui paroit 



liienie avoir lieu dans leur elat ordinaire. Comme ce fjil est 



conlesle par qnclqni'S ;;eoloj^u('S, M. d'Aulniissoii .ipporle lant 



de f.iits ii ra|)pui, qn'il semhle ilidicile do ne pas adm. lire son 



0|)iiii(>n. l.es eaux acciimulees, rt !<nues dans des lacs, (■<iiiodent 



les digues el s'ecliappeni en masse plus ou moins consid< laliK- , ce 



qui donne lieu .i des debaqlesdeslructives. C'tst ainsi quil e*pliqne 



I'abaissement des eanx, observe dans la plupait des lacs de la 



. Suisse. Le mouvemenl des eanx de la mer lui paioil aus^i , et 



avec jiisie raison , diitei'miner la corrosion de ses rivages. L'eau 



agil aussi quelquefois par son propre poids, elle s'imbil)e dans de 



grandes masSes dn sol et en facilite reboulenieni j mais c'est sur- 



tout en se congelant el en se de'gelant ensuile, que celte eau 



ainsi ahsbrbee par les masses minerales exposees al'air, pro- 



dtiil [ilus conslamment leur decomposition. 



IVIais si l'eau agit dans des endroits d'une maniere destructive 

 a la surface de la terre, elle doit necessairement agir d'une ma-" 

 niere inverse, que M. d'Aubuisson nomnie reproductive dans 

 d'aulrcs lienx, et dans ce cas, elle peul aussi agir mecanique- 

 ment ou cliimiquement. Elle agit de la premiere maniere, en 

 deposanl successivement les corps qu'elle a enlraines, lorsqu'elle 

 est arrivee a des did'erens degres de vilesse; aussi les rivieres, 

 en degradant le fond de leur lit qnand elles sont fort rapides, 

 I'elf'Vent au contraire vers leur embouchure; c'est ainsi que se 

 forme ce qn'on nonmie les terrains de sediment ou d'alluvion , 

 el que les mers semblent, dans certains endroits , reculer, parce 

 que la terre avance, ce qui est evident, par exemple, pour la mer 

 Medilerranee dans le golfe de Lyon. 



L'aclion chimiijue de l'eau produit les stalactites el meme les 

 lufs , comme le liavertino des environs de Rome. II en est pro- 

 babiemfiii de meme des especes de pierres du golfe de Messine 

 et de I'de de la Guadeloupe. 



Tons ces agens exierieurs, en apparence peu i.ifluens sur la 

 conliguraliou exlerieure de la terre, doivenl cependant, a la longue, 



