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identiqaes, paroissent avoir des rappons plus dirncls avec I'al- 

 mosphere des cometes; niais quoiqiic Ic premier joue un grand 

 role dans les aurores boreales, qui ont toujours quelque ressem- 

 blance avec les queues des cometes, je regarde le fluide eleclrique, 

 dont les lois sout plus cerlalnes et mieux connues, comme I'agent 

 Tiecessaire et suffisanl de men hypolliese. 



A la vei'ite, on a fail dependre de I'eleclricile hien des plieno- 

 menes de celte nature, dont I'explicatioii ne paroissoit pas claire, 

 et je ne doule pas que d'aulres pliysiciens avanl moi n'aient eu 

 I'idcc de lui attrlbuer ceux que prcsenteiit les cometes; mais il ne 

 sufJit pas sans doute d'indiqiier le fluide eleclrique, il faut encore 

 faire les applications necessaires pour etablir une bypothese avec 

 qnelque fondement. 



L'experience demontre que le fluide eleclrique enveloppe les 

 corps et forme nulour de leur surface une veritable atmosphere 

 eleclrique. Si plusieurs corps isoies, electrises, sonl assez rap- 

 proches enlre eux , ces atmospheres agironl respectivement les 

 unes sur les aulres, s'allireronl, se repousseront sans se meler 

 ou se confbadre. Soient, par exemplc, deux corps isoies, de 

 divers volimes A et B, que I'electritite de A qui sera le plus 

 gros, soil plus considerable que cclle de B; en les rapprochant, 

 I'almosphere de A exercera une action repulsive sur celle de B, 

 et Ton pourra juger, au moyen de I'eleclrometre, que la tension 

 eleclrique diminuera du cote oppose. Get effet sera d'autant plus 

 marque, qu'on upprochera plus les deux corps, et conse'quemmenl il 

 sera d'autant moins sensible, qu'on les eloignera Tun de I'autre, 

 sans que la quanlite respective du fluide eleclrique de chacun 

 eprouve la moindre variation, s'ils sonl parfailement Isoies. Sup- 

 posons maiiilcnant , pour faire I'applicalion de celte experience 

 aux cometes , que le corps A soil le soleil au centre d'nne immense 

 atmosphere eleclrique ; que B soil la comele avec une atmosphere 

 semblabie, proporlionnee a son volume, il est evident que le 

 fluide qui eloit distribue uniformement autour de celle derniere, 

 sera repousse par I'electricite du soleil a mesure qu'elle en appro- 

 chera; qu'il se porlera du cole oppose, ainsi que le fluide elec- 

 lrique cache dans la masse meme de la comele, sous la forme 

 d'une longue queue, ou pour mieux dire , du panache qui s'elance 

 du conducleur de nos machines, sans pour cela que ce fluide se 

 dissipe et abandonne la comele. L'almosphere solaire devroit 

 alors presenter, du cole oppose a la comele, une sorte de protu- 

 berance; mais Taction reciproque des deux astres est tellement 

 disproporlionnee, que eel effet n'est pas sensible. II en est de 



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