ET d'histoire natcrelle. ,^93 



pose'es, depuis qu'elles sont sorties des eaux auxquelles elles doi- 

 vent leur existence. 



Si je veux f;iire une semLlable comparaison avcc les terrains 

 des environs de Paris, je rencontre de suite , des differences de la 

 plus haute importance. 



Dans le bassin de la Seine, le terrain terliaire comprend deux 

 formations marines bien distinctes, entre lesrjuelles il faut neces- 

 sairemenl placer une longue se'rie de slecles. 



La premiere formation ou celle du cslcaire a ceritbes, est bieti 

 composr'e de bancs successifs d'argi!e|et de calcaire ; mais cette 

 argile non micaceec.X generalemen; pure, ne fait pas eft'ervesrenre 

 avec les acides, comme cclle cue j'ai decrile; le calraire qui la 

 recouvre est en assises jjIus souvenl solides que friiiblcsj les 

 nonibreuses coquilles fossiles que celui-ci renferme s'eloigncnt 

 presqae toulesdesespeces acluellement existantes dans nos mers; 

 et aucuns debris bien constates qui auraienl pu apparlenir a 

 des mammiferes terrestres n'ont e'le tronves avec ces coquilles. 

 Cette formation marine est recouverte par nn sjsleme tres- 

 puissant de depots, evidemment formes dans les eaux deuces, 

 et c'est dans I'epaisseur des bancs du gypse cristallise en masse, 

 qui constitue la parlie dominante de ce dernier systeme, qne se 

 renconlrent les premiers animaux mammiferfs connus a I'elat 

 fossile , parnii lesquels les palceotheriwn , et les anoplotherium 

 donl la resurrection aussi imporlante pour la Zoologie que pour 

 la Gelogie, doit faire a jamais epoque dans ces deux sciences, 

 iforment des genres nouveaux pour le monde actuel; au-dessus 

 des gypses et marnes d'eau douce, se retrouvent des produits 

 marins qui constatent qu'une nouvelle irruption de la mer est 

 venue couvrir les contrees qu'elle avoit deja abandonnees de- 

 puis long-temps; enfin, a cette nouvelle et seconde formation 

 marine succedent encore des depots d'eau douce d'une origine 

 plus recente. 



Voici done deux grandes epoques bien separe'es, pendant les- 

 quelles la mer deposa ile'rativement dans le meme lieu les debris 

 des corps qu'elle contenait dans son sein. 



L'une anteneure a la formation d'eau douce des gypses et 

 probablement a la creation des etres organises manmiiftres 

 terrestres; 



El Y autre poslerieure'z cette meme formation des gypses con- 

 temporains des grands animaux dont ils recelent les debris. 



S'il falloit se decider a rapporler les terrains des environs de 

 Vienneetceux d'ltalie, a l'une de ces deux formations marines des 

 environs de Paris, on conviendra que sous beaucoup de rapports 



