/^GG JOUr.NAL DE PHYSIQUE, TiZ CniMIE 



especes, deviennent rares, disparoissenl dans les lits moycns ou 

 siipcrieurs; landis que de nouvcaux elres semblent iiailre el se 

 modifier pour laisser la place a d'aulresa leur tour. 



Commciil pareille chose ii'arrivcroil-elle pas a I'egard de deux 

 formalioiis d'un a2;c aiissi difTerent que le sont la formalion an- 

 lerieure et la fonnalioa posterieure au sypse? 



En efTet, aprcs que la mer eiit abandonne les depols de cal- 

 caire yrossier qu'elle veiioil de former, des lacs d'eau douce out 

 succede aux eaux salees; dans le scin de ces lacs , se soul de^'e- 

 loppes cl se sont propages de uouveaux elres ; sur leiirs Lords 

 onl vecu de grands animaux mammiferes dont I'cxislence u'eloit 

 pas encore connuc; des races cntieres out die inlrodiiilcs dans la 

 serle graduee des corps organises; elles se soni mullipiiees, et 

 deja plusieurs n'exisloient |)lus, lorsque lamer est vena une se- 

 conde fois submergcr les memes conlrees. 



Combien n'a l-il pas fallu de siecles pour qn'un semblable phe'- 

 nomene ail cu lieu ! el je le repetc , les zoologisles ne seroienl-ils 

 pas aussi etonnes que les geologues de voir que le lemps u'auroit 

 apporte aucune modification a la serie des elres organises? 



Quclqu'extraordinaire queparoiss^nCces alternatives de relraile 

 et derelour de la mer dans Icmeme lieu; pour se refuser a y croire 

 il faut faire des suppositions qn'il est plus dillicile encore de faire 

 admeltre , et qui n'exigenl pas moins de lemps. 11 faut snpposer 

 que sans se retirer, les eaux onl altcrnativemeni change de nature; 

 qu'apres avoir nourri des ctres qui ressemblenl a ceux qui n'ha-~~ 

 bilcnt que des eaux salees aujourd'luii , tons ces elres onl ele 

 detruits ; qu'une deuxieme creation d'animaux analogues a ceux 

 que Ton rencontre maintenant dans les eaux douces , a eu lieu 

 en meme lemps que des sedimens d'une substance nouvelie se 

 formoient; qu'une Iroisieme fois, Ics animaux des eaux salees 

 onl reparu pour etre remplaces en qualrieme lieu , par des pro- 

 durts semblables a ceux des eaux douces actuelies. 



Mais, dans celle supposition meme, comment se rendre 

 comple de I'exislence limitee des depouilles de grands mammi- 

 feres dans les couches allribuees aujourd'hui aux eaux douces; 

 car pour ne pas faire revenir la mer apres qu'elle s'esl retiree, il 

 faudroit admeltre qu'elle est reslee slationnaire au point le plus 

 (ileve des terrains les plusmodernes, et , ponr prendre uu exemple 

 dans les collines subapennines , je ferai observer, d'apres Saus- 

 snre el Brocchi , que la colline de sable bien cvidcmment ter- 

 liaire sur laquelle est batie la capitale de San Marino, est elevde 

 dc 700 metres environ au-dessus du niveau acluel de la mer, et 



