vj DISCOURS PRÉLIMINATRE. . 
du journal de M. Thompson; mes espérances ont été décues* 
Depuis ce temps j'ai éprouvé un nouveau relard par la publi- 
cation du premier volume de mon Traité des Animaux qui est 
maintenant terminé. T'elles sontles raisons qui m'ont fait remettre 
jusqu'ici à faire paraitre mon cahier de janvier. J’ose espérer que 
mes lecteurs voudront bien trouver mes excuses valables, et je 
les prie d'être assurés que la mêmecombinaison de circonstances 
ne se représentera plus à l'avenir, et que, par conséquent doré- 
navant, mon discours préliminaire paraîtra sans faute à la fin du 
premier trimestre de chaque année. 
Quoique le cours de l’année 1821 n’ait pas été illustré par quel- 
que découverte majeure dans aucune des Sciences physiques, 
elle a été bien loin d’être tout-à-fait stérile, et l'impulsion don- 
nce dans les années précédentes, a été avantageusement conti- 
nuée dans celle-ci. La Société d’Astronomie nouvellement insti- 
tuée en Angleterre, a déterminé déjà un plus grand nombre de 
travaux dans celte partie; les physiciens de loutes les nations se 
sont surtout occupés de poursuivre l'exploitation de cette nou- 
velle mine dont nous devons la découverte à M. Œrsted , et de 
toules parts de nouveaux faits d’électro-magnétisme viennent 
appuyer la théorie proposée par M. Ampère. 
Les chimistes n’ont pas eu, dans le cours de cette année, une 
direction commune; chacun a poursuivi les travaux dont il s’est le 
plus spécialement occupé. 
Les géologistes commencent à éprouver une double impulsion 
bien marquée, l’une qui les porte à renverser la théorie neptu- 
nienne, à abandonner les principes de Werner pour se rappro- 
cher des idées de Hutton , de Breislack, dans la formation des 
terrains appelés primitifs , et l’autre qui les dirige vers une appli- 
cation peut-être exagérée de l'étude des corps fossiles à la Géo- 
logie. 
Les botanistes suivent toujours la nouvelle idée de rattacher 
les anomalies à des types fondamentaux. 
C’est également le principe qui guide les anatomistes et les 
zoologistes, aussi la science véritable des corps organisés fait-elle 
tous les jours des progrès durables, elle se simplifie , et cepen- 
dant en embrassant un plus grand nombre d’êtres que les voya- 
geurs apportent de toutes parts dans nos collections. En eflet, 
malgré l'espèce de malaise qu’éprouve la société humaine dans 
notre vieille Europe, résultat nécessaire d’un accroissement évi- 
dent de la population, les colonies européennes répandues sur 
