DISCOURS PRÉLIMINAIRE. vij 
tous les points du globe y acquièrent de l’importance, se sé- 
parent de la mère-patrie et, travaillant pour elles-mêmes, devien- 
nent de nouvelles sources où les sciences vont puiser d'immenses 
matériaux. De nouveaux gouvernemens en sentant mieux le 
prix, l'utilité immédiate, les encouragent davantage. Il ne faut 
cependant pas croire que les anciens n’en connaissent plus la 
valeur, et encore moins qu'ils les craignent et les étouffent 
comme l’exagération. se plat quelquefois à le dire. Nous avons 
du moins un bel exemple du contraire en France même où elles 
étaient déja arrivées à un.si haut degré de splendeur, et c’est en 
effet, dans le cours de cette année, que la faculté des Sciences 
s’est vu enfin établir d’une manière non-seulement convenable et 
décente, mais encore brillante dans ce vaste établissement , jadis 
entièrement consacré à la Théologie, et que la marche de la civi- 
lisation, en lui conservant sa place éminente, a forcé cependant 
de parlager avec ses sœurs les Lettres et les Sciences. Qu'elle ne 
s’en plaigne pas; ce sont des appuis qu’elle s’est donnés, si toute- 
fois elle en avait besoin. Où trouverait-elle de meilleures preuves 
d'une intelligence suprême, que dans l'étude des sciences phy- 
siques? L'étude des lois conduit si naturellement à celle du lé- 
gislateur. 
Après celle pelite digression que ma reconnaissance persons 
nelle pour le gouvernement du Roi, et pour les agens immédiats. 
de ses bienfaits m'a pour ainsi dire arrachée, car je ne suis pas 
flatteur , je passe à l'analyse des travaux faits dans chacune des. 
Sciences physiques, en suivant toujours le mêmé plan que j'ai 
adopté depuis plusieurs années. 
ASTRONOMIE.. 
Cette science’si belle et si utile possède enfin une Société qui. 
lui est entièrement consacrée,. et comme elle se trouve dans le 
pays où son importance est le plus généralement sentie, à cause 
de son application immédiate à la navigation, il est à croire que, 
avant peu, l’on s’apercevra de l'influence de cette réunion de savans 
illustres sur les progrès de la science: Les noms d'Herschell, de 
Pond, de Doilond., de Grégory , du D' Moor, de Babbage et de 
beaucoup d’autres non moins connus, sont un sûr garant de- 
l'utilité que l'Astronomie retirera de celte société heureusement 
indépendante, comme toutes celles de l’Angleterre. 
Dans le rapport que le conseil lui.a rendu cette année, et qui: 
