XVII) DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
mier pas à faire pour une telle réunion doit étre l'opération en 
uestion. Elle conduira d’ailleurs à une connaissance exacte de 
la différence de longitude entre les observatoires de Greenwich et 
de Paris; et comme les triangles de France se trouvent liés à la 
plupart des mesures faites sur le continent, elle contribuera encore 
à rendre les cartes plus parfaites. 
» Le Bureau des Longitudes de France ayant proposé de faire 
mesurer la distance de Douvres à Calais par des observateurs des 
deux nations et à frais communs, le président et le conseil de la 
Société royale auxquels la proposition a été communiquée, re- 
commandent fortement cette opération au Bureau des Longiludes 
d'Angleterre et désignent le capitaine Kater et le capitaine Colby; 
pour prendre les arrangemens nécessaires en cas que leur demande 
soit agréée. 
» Le président et le conseil de la Société royale, désirent ar- 
demment que l'opération s'exécute le plus promptement pos- 
sible ; d'abord, parce qu’elle doit contribuer à l'avancement des 
sciences ; mais surtout comme une entreprise honorable pour les 
deux gouvernemens, et destinée à étendre cetle harmonie et ces 
communications libérales si importantes pour leur intérèt com- 
mun et pour celui du monde civilisé. 
» Le Bureau des Longitudes de France a désigné pour com- 
missaires MM. Biot et Arago, en possession, pour ainsi dire, 
de ces honorables missions, par le zèle, l'habileté et l’exactitude 
avec lesquels ils ont rempli celles qui leur ont été confiées à 
diverses époques. M. Biot est spécialement chärgé de répéter 
les opérations du pendule dans les lieux où elles seront néces- 
saires el son travail doit mettre le complément au système d’ex- 
périences qui ont été faites en différens endroits de la méridienne 
et que lui-même a poussées avec tant de succès jusqu'aux iles 
Shetland. 
» M. Arago et M. Mathieu qui lui a été adjoint, sont chargés 
des travaux géodésiques. Ces deux astronomes se sont réunis aux 
commissaires anglais et procèdent à la triangulation qui doit lier 
la côte d'Angleterre à celle de France. Les observateurs sont 
répartis sur les deux rivages; la distance considérable qui les 
sépare les mettent d’abord dans la nécessité de n'opérer que de 
nuib, avec des signaux à réverbères ; mais la crainte de compro- 
mettre le sort des marins en leur présentant des lumières trom- 
peuses, a fait renoncer à ce projet. De grandes lentilles à éche- 
lons , imaginées en France et construites récemment pour 
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