DISCOURS PRÉLIMINAIRE. xix 
perfectionner les phares, ont été substituées aux signaux ordi- 
naires. Malgré la lumière du jour , on les distingue parfailement 
d'une côte à l’autre, et tous les détails que nous recevons sur 
cette belle opération, nous en présagent les plus heureux suc- 
cès. s 
» L'exemple donné par l'Angleterre et la France ne sera pas 
sans doute perdu. Déja notre triangulalion se trouve coordonnée 
avec celle de la plupart des états qui nous environnent. L’Au- 
triche et le Piémont viennent de former une commission mixte 
qui s'occupe de rattacher nos opérations géodésiques à celles qui 
ont été exécutées en Lombardie pour la mesure d'un arc du paral- 
lèle moyen entre le pôle et l'équateur, qui s’étendra de l'Océan 
jusqu'a la mer Adriatique. D’autres gouvernemens, dans leur 
position réciproque, ne tarderont pas à les suivre, et bientôt 
l'Europe entière sera couverte d’un vaste et unique réseau trigo= 
nométrique qui en composera la carte générale la plus exacte 
qu'on puisse espérer et qui, en même temps qu'il répandra de 
randes connaissances sur la figure de la terre et les variations 
dela pesanteur , attestera encore dans les siècles futurs, les progrès 
étonnans que les sciences ont faits de nos jours, et les efforts 
persévérans des nations éclairées pour les encourager. » 
Nous venons de voir que les astronomes francais avaient été 
obligés, au lieu de signaux ordinaires , de substituer des grandes 
lentilles à échelons; M. Gauss a imaginé, pour faire des signaux 
à de grandes distances , d'employer la lumière solaire réfléchie 
sur de petits miroirs, à l’aide d'instrumens qu’il nomme héliotropes. 
On voit très bien le point lumineux réfléchi à la distance de 10 
à 12 milles. Ce moyen a été déjà mis en usage dans la grande 
triangulation d'Hanovre. 
M. Selligue a imaginé aussi un instrument propre à mesurer les 
distances par une seule stalion, et qu’il nomme félémètre. I con- 
siste en deux lunettes assemblées parallélement aux extrémités 
d'une traverse commune. Au foyer de l’une est un micromètre à 
vis qui mesure l’angle parallactique. 
L'article de M. Nicollet a fait voir de quelle utilité la mesure des 
ärcs du méridien devait être à la confection d'une carte générale 
de la France; M. Puissant qui est un des officiers supérieurs du 
corps des ingénieurs auquel son exécution est confiée, a fait con- 
naître les différentes propriétés géométriques qui sont déduites 
comme corollaire de la ptopriété caractérisque et fondamentale 
qui est que les parties du méridien principal et celles des paral- 
Ce. 
