XXXIV DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
La discussion qui s’est élevée en France, entre M. Biot, Arago 
et Fresnel sur le mode de production des couleurs que développent 
les lames cristallisées, douées de la double réfraction , lorqu'a- 
près les avoir exposées à un faisceau polarisé , on dissèque le rayon 
transmis à travers un rhomboïde de spath calcaire, à l’aide d’un 
prisme achromalisé , paraît tenir à la différente manière de voir 
dans la théorie générale. M. Biot pense que les molécules de lu- 
mière dans leur trajet atravers les cristaux oscillent sur elles-mêmes. 
à la manière d’un pendule, d'où le nom de polarisation mobile 
donné à sa théorie. M. Fresnel cherche à établir, par des expé- 
riences, qu'il y a la plus grande analogie entre les phénomènes 
de coloration des lames cristallisées et celui des anneaux colorés, 
et de la diffraction, el que ce n’est qu’un simple effet d’interfé- 
rence. Dans une malière aussi difficile, nous n’oserions pas pous- 
ser plus loin l'analyse des opinions différentes de ces savans phy- 
siciens. On trouvera les piècesdu procès recueillies avec beaucoup. 
&'imparlialité dans les Annales de Chimie. 
M. le comte de Rasoumowski nous a fait connaitre que la 
flamme est transparente; mais M. J. Deuchar, dansun Mémoire lu 
a la Sociétété wernérienne d'Edimbourg , et qui contient des ex- 
périences nombreuses a montré que la gaze métallique dont on 
fait les lampes de sûreté de Davy, pouvait parfaitement laisser 
passer la flamme de la poudre fulminante, de manière à enflam- 
mer de la poudre, à une distance assez considérable, et à travers 
douze morceaux de toile métallique à la fois, sans que son tissu 
en füt altéré. Quant à la nature de la flamme de la poudre fui- 
minante et ordinaire , elle doit être attribuée à du calorique libre 
dans un état condensé. [l a aussi étudié les changemens qu'éprouve 
la flamme ordinaire dans ses effets, suivant qu’elle est dans un 
mouvement très rapide, ou qu'on le retarde. Dans le premier 
cas, elle peut traverser les substances les plus inflammables, sans 
les altérer le moins du monde. 
Chaleur. M. 3. Hérapath a publié, dans les Annals of Philos., 
une théorie générale sur les lois de la chaleur dans laquelle il ne 
borne pas à l'examen des phénomènes dont on.s’est servi pour 
soutenir l'hypothèse de la capacité calorifique, de la chaleur Ja 
tente, elc., mais où il remonte jusqu'aux phénomènes de la gra- 
vitation. Ce serait un travail bien long et surtout bien dificile, 
de donner en peu de mots l'analyse d’une théorie qui embrasse 
un si vaste sujet et qui a besoin d’être lue tout entière, pour être 
bien conçue. Nous passerons done de suite aux matériaux des 
théories. 
