DISCOURS PRÉLIMINAIRE. lv 
Nous avons rapporté, dans notre Journal, plusieurs faits ana- 
logues, et entre autres, les observations de M. d’Hombres Fir- 
mas, sur des ossemens d'hommes qu'il sait bien ne pas être 
fossiles, comme ceux des paléotheriums, mais qui le sont peut- 
être autant que les os des cavernes de Gaylenreuth. 
C’est pour faire voir comment on conçoit les amas d’os dans 
ces cavernes calcaires, que nous avons rapporté celle observa- 
tion d'os de serpens à sonnettes trouvés par charelées dans une 
caverne des Etats-Unis. 
Dans le règne végétal , l'étude des restes fossiles est évidem- 
ment moins facile, aussi est-elle moins avancée. On voit cepen- 
dant paraître déjà quelques observations de détails dans cette 
partie. L'une des plus curieuses, c’est que dans l’Amérique 
septentrionale, l’on a trouvé sur le versant oriental des Alle- 
guahnys, une formation houillère tout-à-fait semblable à celle 
que nous trouvons sur l’autre versant du grand bassin que forme 
l'Océan dans le nord de l'Europe. Elle renferme aussi une 
grande quantité de poissons fossiles identiques avec ceux que j'ai 
caractérisés dans la formation houillère d'Europe, et beaucoup 
d'empreintes de végétaux. 
PHYTOLOGIE. 
Anatomie et Physiologie. Nous nous bornerons à rappeler le 
beau travail de M. Cassini sur la Phytonomie, parce qu'il se 
trouve dans notre recueil. Nous ferons de même des observa- 
tions carpologiques curieuses que nous devons à M. Dutrochet, 
et par la même raison. 
C'est une question intéressante de savoir si les plantes forment 
de loutes pièces les différentes substances salines que l’incinéra- 
tion démontre dans leur composition, ou si ellesles puisent dans le 
sol qui leur sert de support. M. Théodore Saussure paraissait avoir 
mis hors de doute cette dernière opinion , lorsque M. Shrader 
de Berlin et Braconnot de Nanci, publièrent des expériences qui 
prouvaient l'opinion contraire. M. Lassaigne, dans une note sur 
la germination des graines dans le soufre, publié dans le Bulletin 
par la Société philomatique, s'est assuré de nouveau de la vérité 
de l'opinion de M. de Saussure. Il suit de ses expériences faites avec 
le plus grand soin , que 10 grammes de plantes de sarrasin , pro- 
venu de graines élevées dans du soufre en poudre et arrosées 
avec de l’eau distillée, sous une cloche, et 10 grammes de 
