DISCOURS PRÉLIMINAIRE. Ixj 
Dans l'extrait que l’Académie des Sciences a publié du travail 
qui a remporté le prix qu'elle avait proposé sur la structure du 
cerveau et de la moelle épinière dans les animaux vertébrés, on 
voit que M. Serres , son auteur, s’est surtout occupé du déve- 
loppement des parties de l’encéphale dans les différens âges de 
plusieurs animaux. C’est un point sur lequel j'ai, au contraire, 
fait jusqu'ici peu de recherches; ainsi il y a peu de rapproche- 
mens à faire entre le travail de M. Serres et le mien. Il y a ce- 
pendant quelques points où nous différons ; et pour en faciliter 
la connaissance à nos lecteurs, nous croyons devoir insérer ici 
textuellement l'extrait du travail de M. Serres, tel qu'il a été 
fait par M. G. Cuvier. 
« L'Académie avait proposé, pour sujet du prix à décerner 
cette année, l'anatomie comparalive du cerveau dans les quatre 
classes d'animaux vertébrés. Ce prix vient d’être remporté par 
M. Serres, médecin de l'hôpital de la Pitié ; et le travail impor- 
tant et volumineux qu’il a présenté au concours, accompagné 
d’une multitude de dessins, a tellement satisfait à ce que les 
analomistes pouvaient désirer, que nous croyons devoir leur en 
présenter ici, pour häter leur jouissance, une analyse élendue 
que nous empruntons en grande partie à l’auteur. 
» Depuis trois siècles environ, on s’est beaucoup occupé de 
l’anatomie du cerveau; on a senti toute l'utilité dont pouvait être 
pour ce sujet l'anatomie comparative; mais une partie de ces 
efforts ont été infruclueux, à cause, peut-être, du point de 
départ. 
» Les anatomistes cherchèrent d’abord les ressemblances dans 
l'encéphale des animaux comparé à celui de l’homme, qui leur 
était particulièrement connu; ces ressemblances furent saisies 
chez les mammifères, parce qu'aux proportions près , cet organe 
est la répétition de lui-même, dans les différentes familles dont 
cette classe se compose. 
» On y trouva lout, comme chez l'homme, on y dénomma 
tout, comme chez lui: on arriva ainsi à l'anatomie des oiseaux 
avec des idées toutes formées; mais, dès les premiers pas, on se 
trouva arrêté dans la détermination des parties dont se compose 
leur encéphale. Les lobes cérébraux et le cervelet furent bien 
reconnus, mais on méconnut les tubercules quadri-jumeaux à 
cause de leur changement de forme et de position; on méconnut 
également la couche optique, et on crut à une composition ditfé- 
rente de leur encépbale. 
» La chaîne des ressemblances parut dès lors rompue, et 
