ET D'HISTOIRE NATURELLE. 19 
MÉMOIRE 
Sur la distribution géographique des Animaux vertébrés, 
moins les Oiseaux, lu à la première classe de l’Institut , 
le 25 février 1822; 
Par M. À. DESMOULINS, 
Docteur-Meédecin, etc. 
S1 la courbure de la terre était uniforme , et sa surface parlout 
homogène , les lois de la distribution de la chaleur à la surface et 
dans la solidité du globe seraient sans doute fort simples. Des zo- 
nes d'une chaleur régulièrement décroissante se succéderaient 
parallèlement de l'équateur aux pôles. Et si l'on admettait unité 
de temps et de lieu (1) pour la création des animaux, leurs espèces 
seraient sans doute distribuées d'après le rapport de ces lois avec 
leurs tempéramens. On devrait donc observer depuis l’époque dé- 
finitive de leur dispersion , une répartition pareïllement régulière 
des mêmes espèces au sud et au nord de l'équateur. Il n’y aurait pas 
surlout de raison pour qu’une même zone isotherme ne füt pas 
habitée dans toute sa circonférence par des espèces parfaitement 
semblables, quel que fütleur nombre et celui des genres dont elles 
dépendraient ; car aucune influence de climat n'aurait évidem- 
ment pu altérer alors le modèle primitif des espèces que la par- 
faile convenance de leur tempérament avec celte zone y aurait 
immuablement fixées. 
Or, malgré Îles inégalités de la projection et du relief de nos 
conlinens , malgré leur séparation par des océans rétrécis seule- 
ment sous une zone habitable pour un fort petit nombre d’espè- 
ces, on w'applique pas moins à leurs animaux ces règles de 
distribution, qui ne conviendraient qu’à une surface parfaitement 
sphérique et homogène. Car les mers , les grandes chaînes de mon- 
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(1) Encore faudrait-il supposer ce lieu sous la zone équatoriale. 
5e 
