20 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE CHIMIE, 
lagnes, d'autres barrières naturelles encore, décrivent, surle globe, 
des régions dont les limites sont aussi infranchissables pour leurs 
animaux, que peut l'être la zone torride pour ceux des zones polaires. 
On croit éluder ces difficultés en admettant ou bien que les 
routes d’émigration décrites d’un point unique de départ , ont 
tourné ces obstacles par des déclinaisons suffisantes en latitude et 
en longitude , ou bien qu’à l’époque de ces émigrations , ces obs- 
tacles n’existaient pas. 
Chacune de ces hypothèses repose sur d’autres suppositions,. 
et toutes sont également inadmissibles. 
Et d’abord, ces émigrations coupant en différens sens les mc- 
ridiens et les parallèles à l'équateur, supposent préalablement que 
les climats différaient alors de ce qu'ils sont aujourd'hui, où nous 
les voyons inhabitables pour.les animaux en question; ce qui n’est 
rien moins que prouvé en Astronomie : ou bienque les espèces émi- 
grantes se sont progressivement altérées jusqu'a leur plus grande 
déclinaison en latitude, et ont ensuite reperdu le produit de celte 
altération en marchant vers leur station actuelle. Mais. alors des 
variétés appartenant à ces dégradations progressives de race, 
échelonneraient aujourd'hui la route de ces émigralions : or, au 
contraire , les interruptions de forme sont brusques et tranchées; de 
plus, le temps nécessaire à ces transformations excéderait beau- 
coup la durée de la période actuelle de la vie sur le globe : en- 
suite, les espèces enchainées aujourd'hui par leur tempérament 
sous une certaine zone, n’ontpas pu en sorlir naguère pour y 
rentrer sous un autre méridien , car l'inflexibilité de leur tempé- 
rament est prouvée par l'identité de figure des individus les 
plus anliques avec leurs analogues aujourd'hui vivans (1). Les 
débris fossiles trouvés dans nos climats ne prouvent rien pour ces 
transformations ; car ils ne peuvent point être rapportés à des ani- 
maux qui seraient lès ancêtres des nôtres : ceux-ci n’en descen- 
dent donc pas; la différence des formes ne dérive donc pas d’une 
dégradation de modèle, mais d’une diversité d'origine (2). Enfin, 
les traditions antiques ne parlent pas d'animaux différens de ceux 
qui se trouvent aujourd'hui dans les pays qu'elles concernent. 
L'absence des obstacles aux émigratrons dans l'origine, etl'hypo- 
(1) Voyez la comparaison des squelettes de l'ibis ancien et actuel et les con- 
clusions déduites de son identité, par M. Cuvier. Ossemens fossiles de Qua- 
drupèdes , t. I. 
(2) Voyez M, Cuvier, Discours préliminaire à la Théorie de la Terres 
