ET D'HUSTOIRE NATURELLE. 23 
riques assez bien vérifiés. Ainsi M. Latreille a fait voir qu’en di- 
visant le globe en un certain nombre de zones dans le sens des 
méridiens, les insectes propres à l'une de ces zones disparaissent 
raduéllement, et sont remplacés par ceux de la zone suivante, 
e sorte que d'intervalles en intervalles les espèces dominantes 
sont remplacées par d’autres, et que même la totalité des espè- 
ces d’une zone finit par disparaîlre enlièrement sous une autre 
zone. Ces grandes divisions entomologiques du globe dans le 
sens des méridiens, se coupent parallelement à l'équateur, en 
sections dans lesquelles s’observent des successions analogues 
de formes. Dans sa Géographie des Plantes, M. de Humboldt 
avait démontré une réparlition correspondante des familles natu- 
relles des plantes; on y voit que si les stations des espèces sont 
assujeilies à des règles en rapport avec les lois physiques actuel- 
les , leur répartition géographique ne peut être rapportée qu'à 
des causes géologiques qui n’existent plus. 
Il est vraisemblable que la détermination, pour les animaux, du 
rapport numérique de leur distribution donnera des résultats 
analogues. 
On a opposé une seule objection à la certitude de ces résul- 
tats, et celle objection est encore une supposilion : on suppose 
donc que les diversités actuelles d'espèce dépendent d’une alté- 
ration des formes primitives, soit par le climat , soit par le croi- 
sement d'espèces voisines qui en auraient ainsi mulliplié les 
nuances renforcées ensuite par le temps, de sorte que les espè- 
ces actuelles ne seraient, pour la plupart, que des variétés acci- 
dentelles rendues définilives, on ne sait comment. k 
Ces asserlions sont purement gratuites. Aujourd’hui, ces dé- 
gradations de formes, par adultère, ne se produisent pas, même 
à force d’art, et l’on sait par l'examen des fossiles des terrains 
postérieurs à la dernière révolution du globe, aussi bien que 
par la comparaison des individus les plus antiques avec leurs 
analogues vivans , que les formes restent inaltérables. Enfin, si 
l'influence des climats avait transformé les espèces, on observe- 
rait de proche en proche les nuances de cette transformation, 
‘suivant la succession des climats. Or, tout cela manque de réalité. 
Bien au contraire, l'expérience montre que l'influence d’un climat 
nouveau n'altère en rien la forme primitive. Dire que la durée de 
ces expériences n’a pas été suffisante pour opérer l’altération, c’est 
se jeter dans d'autres hypothèses qui ne s'appuient sur rien, 
et sont en contradiclion ayec la plupart des faits bien connus. Car, 
