ÉT D'HISTOIRE NATURELLE. 135 
temps un fort degré de chaleur; brülant avec flamme , et don- 
nant beaucoup de fumée; très soluble dans l’éther, l'essence de 
térébenthine, les huiles essentielles , et dans tous les corps gras; 
enfin, donnant par sa décomposition tous les produits des résines, 
wélant pas, cependant, comme la plupart d'elles, soluble dans 
les acides, ne se combinant pas non plus aux alcalis. Distillée 
dans une cornue, elle a donne de l'huile de pétrole, pour premier 
produit, ensuite de l'acide acétique, qui paraît se former pendant 
l'opération, Ce qui restait dans la cornue était devenu cassant, 
conservaut néanmoins la propriété de fondre lorsqu'on lexposait 
à une assez forte chaleur. L'autre malière restée dans le ballon, 
et que l'éther n’avait point attaquée, était d’une couleur noire qui , 
en séchant, est devenue couleur de terre d'ombre. Chauffée for- 
tement avec le contact de l'air, dans un creuset en platine, elle 
a brûlé, ne laissant que très peu de résidu : ce qui m’a porté à 
croire que ce devait être du charbon. Pour n'avoir aucun doute, 
je l'ai traitée dans une petite cloche en verre, par le chlorate de 
potasse; elle a élé convertie en acide carbonique. 
Après être ainsi parvenu à connaitre les principes qui consti- 
tuaient le Bitume, il me restait encore à chercher dans quelles 
proportions ils étaient unis. Le résultat des expériences que j'ai 
faites à cet égard , est celui-ci : 5 
Cent parties de Bitume pur sont formées de 67 parlies de ma- 
tière résineuse, combinée à des atomes d'huile de pétrole, et de 
33 parties de charbon. 
Parmi les corps qui ont la propriété d'attaquer et de dissoudre 
le Bitume, il n’y a que l’éther sulfurique, et probablement tous 
céux de la première classe , qui puissent isoler le principe résineux 
du charbon. 11 est à remarquer que non-seulement l'essence de 
térébenthine dissout le Bitume sans en séparer le charbon, mais 
encore lui enlève la propriété d’êtreensuite décomposé par l’éther. 
J'ai-dissous plusieurs fois du Bitume dans l’essence de térében- 
thine, je l'ai passé sur un filtre , où il n’est resté aucun résidu; j'ai 
fait évaporer à une douce chaleur. Lorsque le Bitume a été ainsi 
privé de toute l'essence, je l’ai traité par l’éther sulfurique, qui 
n’a pu dans ce cas en séparer le charbon, ni lui faire perdre sa 
‘belle couleur noire. 
Si, au contraire, on commence à traiter le Bitume par l’éther, 
on a, d’un côté, le charbon; de l’autre, une matière résineuse 
d’un jaune fauve. D'après ces faits, on pourrait être fondé à croire 
-que ‘le Bitame ne doit sa couleur noire qu’au charbon, puisque 
