130 JOURNAL DE PHYSIQUE; DE CHIMIE, 
fontaines salées, très abondantes et très riches , puisqu'elles don- 
nent 4 degrés aux pèse-sels. Les habitans de l'endroit ont observé 
qu'il est des époques de l’année (lors des grandes eaux) où elles 
contienuent moins de principes salins. L'eau deces fontaines es 
employéeaux besoins domestiques, et l’on y vient de fort loin pour 
y puiser. En quittant celte direction pour se porter à l’ouest, et 
marchant lanlôt sur de la chaux sulfatée, tantôt sur de l'argile 
mélée à du calcaire, on revient à la bitumière de Bastennes! A 
une demi-lieue de-là, on voit dans un champ, au milieu de 
l'argile , des arragoniles dout la forme est un prisme à 6 pans, 
souvent couvertes de quartz sinople. On les retrouve encore 
tout proche de cet endroit, dans une eau peu courante, où néan- 
moins elles ne paraissent être qu’accidentellement. 
La partie de la colline où la Bitumière est située et exploitée 
avec le plus d'avantage, présente, presque sur toute sa surface, 
des couches de Bilume à très peu de profondeur. Le peu de force 
qu'y montrent les végétaux, principalement les arbres, qui ne 
peuvent y prendre d'accroissement, et qui perdent même, en été, 
presque loutes leurs feuilles, semblerait en être la preuve. Aussi 
celte observation n’a-t-elle point échappé aux gens de l'endroit, 
qui ont toujours l'assurance, en fouillant dans ces terrains peu 
fertiles, d'y trouver du Bilume. 
Le Bitume, tel qu’on le retire de la mine, ne pourrait être em- 
ployé avec avantage dans les arts, à raison de la grande quantité 
de sable qui se trouve mêlé avec lui. 11 faut donc l’en débarrasser, 
au moins en grande partie, et voici comment on y parvient. 
Dans une chaudière en fonte, scellée dans un fourneau bäti de 
manière à ne perdre que le moins de calorique possible, on met 
une quantité de Bitume tel qu'il sort de la mine. On y verse de 
l’eau jusqu'a ce que le Bitume en soit couvert par 4 ou 5 pouces, 
et l’on chauffe ensuite fortement. Bientôt parait à la surface de: 
l’eau, une couche de Bitume qui s’est dépouillée, en fondant, d’une 
grande partie de son sable. C’est alors, et à mesure qu'il vient 
surnager, qu’on doit l'enlever avec une écumoire, pour le mettre 
dans une barrique disposée à cet effet au pied du fourneau. Mais 
il faut, pour faciliter la séparation du sable et du Bitume, remuer 
souvent avec une forte barre en bois, et râcler même avec une 
pelle plate le fond de la chaudière, afin d'empêcher le Bitume 
de brüler. Il est encore une infinité d'observations dont je ne parle 
pas ici, parce que les détails en seraient trop longs, et que d’ail- 
leurs elles ne peuvent échapper à l'œil de l’ouvrier chargé de ee 
travail. É 
