ET D'HISTOIRE NATURELLE. 105 
instrumens plutôt que de calculer péniblement une table pour 
celui qu'on emploirait en remplacement d’un autre cassé par ac- 
cident. é 
Il serait donc de nécessité urgente d'adopter un mode unique de 
construction et de gradualion, afin que tous les aréomètres fussent 
comparables, et que des tables rigoureusement calculées leur fus- 
sent applicables den tous les cas. 
En attendant que le Gouvernement mette fin au désordre, en 
fixant les bases de Ja construction de l'aréomètre considéré comme 
instrument de mesurage pour le commerce ; en allendant qu’un 
savant, ou qu'une réunion de savans, obtiennent par leur seule 
influence ce que l'autorité aurait le droit d'exiger , je hasarderai 
d'exposer mes idées sur la réforme devenue indispensable. 
La principale cause du désordre dont je me plains prends sa 
source dans une comparaison implicite, mais déplacée, entre des 
choses tout-à-fait différentes, et qui n’ont rien d’analogue. On a 
voulu , dans la construction de l’aréomètre, imiter celle du ther- 
momètre en cherchant deux points fixes qui déterminassent les 
‘extrémités de l'échelle. La constance de la température au moment 
de la fusiôén et de l’ébullition des corps, offrait tout naturellement 
divers points fixes propres à rendre tous les thermomètres com- 
parables ; et l'on s’est fort sagement arrêté à ceux de la glace fon- 
dante et de l’eau bouillante ; mais ni art mi la nature ne nous 
offrent rien de semblable pour fixer les termes de l’echelle aréomé- 
trique. En effet, aucun liquide autre que l’eau et le mercure ne 
peül être amené par une opération facile et sûre à un degré de 
pureleé ou de densité parfaitement constante ; el comme la trop 
grande devisité du mercure ne peut être prise pour l’un des ter- 
mes extrêmes de l'échelle aréométrique., on se lrouve restreint à 
une seule densité fixe, savoir, celle de laglace fondante.Cette densité 
étant celle à laquelle on compare toutes les autres , détermine 
tout naturellement l’un des termes fixes de l'échelle aréométri- 
qe ; mais comme il y a des liquides plus denses et d’autres moins 
enses que l’eau à la température de la glace fondante , on est 
dans la nécessité de se procurer deux autres liquides propres à 
déterminer deux autres termes fixes. Or , quand même on serait 
sûr de les trouver dans les produits de certaines distillations soi- 
‘gnées et dans les dissolutions saturées de certainssels , on tombe- 
rail dans l’inconvénient d'avoir deux échelles qui ne feraient point 
parlie d’une seule, et par conséquent deux systèmes différens ; 
un pour les liquides d’une densité supérieure à celle de l’eau ; et. 
l’autre pour les liquides d’une densité inférieure. 
