ET D'HISTOIRE NATURELLE. ‘ 231 
* Jefis ces expériences, autant qu'il me fut possible, dans des’ 
circonstances pareilles, me servant, dans tous les cas, des mêmes 
fils de cuivre , pour établir les connexions, leur diamètre ayant plus 
d’un dixième de pouce (mesure anglaise), et le contact étant tou- 
jours parfait ; et dans les diflérens essais, j'employai des parties 
des mêmes solutions d’acide et d’eau dans les diverses batteries , et 
dans le circuit formé de deux fils d'argent et interrompu avec l’eau; 
et quand je n'observais point de globules deigaz sur le fil d'argent 
négalif de ce dernier circuit, j'en concluais que la chaîne métal- 
lique conductrice, ou le circuit original, était suffisant pour la 
décharge de la combinaison. Une description plus complète de 
toutes les précautions que j'eus à prendre, serait inutile et fati- 
gante pour ceux qui sont accoutumés à des expériences avec l’ap- 
pareil voltaïque, et inintelligible pour ceux qui ne le sont pas ; et 
après’ lout, dans celte espèce d'expériences, on re peul guère 
viser qu'a des approximalions ; car le gaz qui se dégage sur les 
fils à différentes distances des batteries, et la petite diflérence de 
tempsemployé à établir les connexions, sont autant d'obstacles à 
une exactitude parfaite. 145 
Le résultat genéral le plus remarquable que m’ayent fourni ce 
recherches, et dont je vais d'abord faire mention , parce qu'il 
exerce de l'influence sur tous les autres, c'est que Les facultés con- 
ductrices des corps métalliques varient avec la température, et di- 
minuent dans un certain rapport inverse à mesure que la tempéra- 
ture s'accroît. 
Ainsi un fil de platine de + de diamètre, et de 3 pouces de lon- 
gueur , lorsqu'ilétait refroidi par de l'huile, déchargeait l'électricité : 
de deux batteries , ou de 20 bandes doubles : mais quand, exposé 
a-l'air, il s’échauflait, il pouvait à peine décharger une batterie. 
Que la chaleur fut causée par l'électricité, ou lui fut appliquée 
par quelque autre cause, l'effet était le même : ainsi un fil de pla- 
tine d'une longueur et d’un diamètre propres à décharger une 
combinaison sans beaucoup acquérir de chaleur , quand on lui ap- 
pliquait la flamme d'une lampe alimentée par des liqueurs spiri- 
lueuses, de manière àen faire rougir une partie, ne possédait plus : 
la faculté de transmettre l'électricité entière de la batterie, comme 
je le vis par le dégagement d'une quantité de gaz dans le circuit 
secondaire ; ce dégagement n’avail plus lieu quand la cause étran- 
gère de chaleur n’agissait plus. 
Ilexiste plasieurs manières de démontrer ce fait, dont les eflets - 
_ @oivent presque paraître impossibles à qui ne les a pas vus : ainsi. 
placez dans le circuit voltaïque un fil fin de platine de 4 à 5 pou- 
